Wat als je werkgever failliet gaat?

Je hebt jaren geïnvesteerd in je carrière, hebt het enorm naar je zin met fijne collega’s, en dan komt het nieuws: je werkgever gaat failliet. Een vervelende en onzekere periode breekt aan, niet alleen emotioneel maar ook financieel. Wat gebeurt er met je loon? Zit je gelijk zonder werk? Wat moet je nu doen?

Beschermd

Eerst maar het belangrijkste: je geld. Als een werkgever in de financiële problemen komt of failliet gaat, willen werknemers uiteraard weten: krijg ik nog wel betaald? Gelukkig ben je binnen de Nederlandse wet beschermd. Kan je werkgever je loon niet meer betalen of word je ontslagen wegens een faillissement, dan kom je in aanmerking voor een tegemoetkoming van het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen).

Melden bij UWV

Bij ontslag wegens faillissement of surseance (uitstel) van betaling kun je een faillissementsuitkering krijgen. Meld het bij het UWV als je werkgever je loon niet meer kan betalen. Het kan ook dat het UWV contact met jou opneemt bij blijvende betalingsonmacht van je werkgever. Het UWV betaalt je loon over maximaal dertien weken tot je ontslag, je loon tijdens je opzegtermijn (maximaal zes weken), je vakantiegeld, je openstaande vakantiedagen, en je pensioenpremie over de laatste twaalf maanden tot je ontslag. Na de faillissementsuitkering heb je recht op een WW-uitkering.

Doorstart

Een faillissement betekent niet automatisch dat je zonder werk zit. In sommige gevallen wordt je bedrijf gereorganiseerd of overgenomen. Bij zo’n doorstart krijg je mogelijk een nieuwe arbeidsovereenkomst aangeboden, meestal voor bepaalde tijd. Het doorstartende bedrijf geldt als ‘opvolgend werkgever’ wanneer je functie gelijk blijft aan degene die je had bij je failliete werkgever. De ketenregeling is dan van toepassing: na drie tijdelijke contracten (ook bij je failliete werkgever) heb je recht op een vast contract.

Juridisch

Hoewel het UWV een rol speelt bij het overnemen van onbetaalde loonverplichtingen, is het goed om je rechten te weten bij een faillissement. Verklaart de rechter je werkgever failliet, dan wordt doorgaans een curator benoemd. Deze curator kan jouw contract opzeggen (met inachtneming van de opzegtermijn van maximaal zes weken) of je eraan houden. Tijdens het faillissement loopt je contract nog door, dus moet je blijven werken en krijg je je loon.

Wachttijd

Als de curator je contract opzegt, kun je bij het UWV een faillissementsuitkering aanvragen. Dit moet je doen binnen 26 weken na je laatst ontvangen loon. Het UWV beslist binnen vier weken of je daar recht op hebt. Let op: het kan even duren voordat het UWV alles heeft geregeld. In de tussentijd moet je mogelijk een beroep doen op je spaargeld of andere financiële middelen om de periode te overbruggen.

Nieuwe start

Misschien denk je het nooit mee te maken, zo’n faillissement. Maar ook al zit je bij een superwinstgevend bedrijf, is het verstandig om een noodfonds te hebben voor mindere tijden. Dat brengt niet alleen gemoedsrust, maar zo hoef je ook geen overhaaste keuzes te maken bij het vinden van nieuw werk. Zorg ook voor een goed netwerk dat je kunt activeren zodra het slecht gaat met je werkgever. Door goed voorbereid en proactief je carrière te benaderen, sta je sterker als er wel moeilijke periodes aanbreken en maak je makkelijker een nieuwe start.