Ontslag én vriend kwijt door vergeten envelop met 1.000 euro: pijnlijke escalatie samenwerking

Die vraag stond dinsdagochtend centraal in de rechtbank in Enschede. De ooit zo hechte kameraden moesten ineens via advocaten praten om hun gelijk te bewijzen, schrijft Tubantia.

Tot 2024 was er geen vuiltje aan de lucht. De twee waren de enige werknemers in het bedrijf, soms hielp een zzp’er mee. Samen verkochten ze keukens, kranen, vaatwassers en andere keukenonderdelen.

Contant door de helft

In maart 2024 kwam daar verandering in. De eigenaar van Nijhuis Keukens kreeg meerdere herseninfarcten, waarvan hij lang moest herstellen. Zijn goede vriend en vaste werknemer nam een groot deel van de werkzaamheden over. „Dit woog zwaar op mij, maar ik deed dat zonder na te denken. Dat doe je voor elkaar”, zei de werknemer in de rechtbank.

Klanten betaalden meestal via de bank, soms ging dat contant. Dan waren de afspraken duidelijk: werkgever en werknemer kregen allebei de helft van het bedrag en stelden elkaar daarvan op de hoogte. ‘Drink maar een extra cocktail op vakantie’, werd er dan bijvoorbeeld naar elkaar geappt, met een foto van het ontvangen geld.

Vlak voor de vakantie

Die contante betalingen werden niet wekelijks gedaan en ook niet maandelijks, zegt de eigenaar van Nijhuis. „Soms was dit eens per halfjaar, soms iets vaker, maar het was geen vaste regelmaat”, aldus de eigenaar.

In oktober 2025 werd zo’n betaling gedaan. Het ging om 1000 euro, twintig briefjes van 50 euro. De werkgever stond op het punt om op vakantie te gaan en werkte niet op volle kracht, waardoor de werknemer de betaling in ontvangst nam.

„Er waren klanten in de showroom, dus ik heb het geld even in een bak op kantoor gelegd en er daarna niet meer aan gedacht. Toen ik een paar dagen later het geld weer tegenkwam, heb ik het uit veiligheidsoverwegingen mee naar huis genomen”, zegt de werknemer. Hij informeerde zijn werkgever niet, maar legde de envelop onaangeroerd in zijn kluis.

Ondertussen ging de werkgever op vakantie. Toen hij terugkwam, verscheen er ineens een mail van de klant die contant had afgerekend. Daarin werd de betaling van 1000 euro genoemd. De werkgever voelde nattigheid, want hem was niets verteld.

Op staande voet eruit

De mail verdween en de werkgever verdacht zijn werknemer daarvan, die dit op zijn beurt ontkende. Maar de werkgever had zijn conclusie al getrokken: hij werd bestolen.

De man vroeg direct advies aan een advocaat, waarna hij met de werknemer in gesprek ging. Toen er werd gevraagd naar het geld van de desbetreffende klant, herinnerde de werknemer het zich weer.

„Ik heb dat geld in bewaring genomen en ben het door de drukte vergeten. Ik ben geen crimineel, ik ben geen dief. Door de werkdruk is het me ontschoten”, verweerde de man zich in de rechtszaal.

Maar voor excuses was het op dat moment te laat, er volgde ontslag op staande voet.

21.000 euro vergoeding

De rechter oordeelde dat dit te zwaar is geweest. „Het is dom dat er niet over is gepraat”, zei hij daarbij. „Maar dit rechtvaardigt geen ontslag op staande voet.”

Aan het einde van de zitting maakten de twee voormalige vrienden een afspraak. De oud-werknemer wordt doorbetaald tot eind februari en het ontslag op staande voet teruggedraaid. Ook kreeg hij een vergoeding van zo’n 21.000 euro. De vriendschap tussen de twee is hiermee niet hersteld.