Stap 'terug' van manager: waarom Rutger geen leidinggevende meer wilde zijn

Rutger Soffers (36) werkte een kleine tien jaar bij zorgverzekeraar CZ. Ooit begonnen als projectleider klom hij in de afgelopen jaren op tot een managementfunctie en stuurde hij op het laatst een team van 19 mensen aan. Per 1 februari heeft hij het leidinggeven verruild voor een nieuwe uitdaging als management consultant bij Summiteers. 

Hoe zou je de rode draad in je loopbaan omschrijven?

‘Ik ben een maatschappelijk betrokken persoon met een grote interesse in hoe de samenleving functioneert. Dat is ook waarom ik destijds economie ben gaan studeren. Dat ik in de zorgsector en specifiek bij CZ ben terechtgekomen komt doordat ik iets maatschappelijks wilde doen, maar berust ook een beetje op toeval. Ik heb mijn scriptie over zorgverzekeraars geschreven en kon na mijn afstuderen bij CZ aan de slag. Maar in plaats van de zorg had dit ook een andere sector met een maatschappelijke focus kunnen zijn, zoals het onderwijs. 

Wat mij fascineert in de zorg is: iedereen heeft ermee te maken. De vraag is: hoe houden wij die zorg goed, toegankelijk én betaalbaar? Want je kunt wel zeggen: geef er maar een bak geld aan. Maar daar moeten wij met zijn allen uiteindelijk voor opdraaien, en gaan de premies weer omhoog. De zorg staat bovendien voor grote uitdagingen, zoals het personeelstekort. Ik vond het heel waardevol daar een bijdrage aan te kunnen leveren. Na 10 jaar in de zorgsector te hebben gewerkt ga ik mijn blik met mijn werk bij Summiteers verbreden. Daarnaast biedt mijn baan bij Summiteers ruimte om invulling te geven aan mijn maatschappelijke betrokkenheid. Zoals mijn inzet bij een hospice voor jongeren in Tilburg en als toezichthouder in de kinderopvang.’

Tekst gaat verder onder de vacatures.

Je had de laatste jaren bij CZ een leidinggevende functie. Hoe beviel dat?

‘Ik ben bij CZ begonnen als projectleider en groeide vervolgens door naar een managementfunctie. Wat ik het leukst vind aan leidinggeven? Het coachen van mensen. Ervoor zorgen dat ze vanuit hun krachten kunnen werken, ze helpen als ze vastlopen en ze begeleiden bij hun ontwikkelpad. Dat is een heel individuele aangelegenheid: wat de één nodig heeft, kan voor een andere persoon heel anders liggen. Maar na tien jaar bij CZ was ik wel aan een nieuwe uitdaging toe. Ik wilde meer focus op de inhoud. Daarnaast had ik altijd in de zorgsector gewerkt, en ik wilde mijn horizon verbreden.’ 

Lees ook: Leidinggevende worden? Doe het alleen om deze reden

Waarom consultancy? En waarom Summiteers?

‘Veel consultancybureaus werken specialistisch, dat wil zeggen binnen één bepaalde sector. Zoals de zorg, waar ik vandaan kom. Maar ik vind het in deze fase van mijn loopbaan belangrijk om mezelf in breedte te kunnen ontwikkelen.

Ik heb bewust voor Summiteers gekozen, omdat ze over de sectoren heen werken. Van de zakelijke dienstverlening tot de muziekindustrie, met klanten als de Rabobank, ANWB en Fairtrade. Bovendien richten ze zich daarbij ook op de ‘softe’ kant. Je kunt namelijk nog zoveel procedures en processen bedenken, maar hoe krijg je mensen daarvoor in beweging? Om blijvende verandering te realiseren? Dat heeft te maken met gedrag.

Lees ook: Zo sluit je je werkdag wél productief af

Bij Summiteers blijft het bovendien niet bij het papierwerk, zoals het schrijven van een rapport. Naast het opzetten van de strategie, in samenspraak samen met de klant, heb je er ook een rol in de uitvoering. Daar heb ik bewust voor gekozen. Bovendien werk je bij Summiteers, in tegenstelling tot andere bureaus waar je langere tijd op één klus zit, doorgaans op enkele projecten, met een looptijd van een paar maanden tot maximaal een jaar. Ik heb veel zin om de diepte in te kunnen duiken: complexe vraagstukken in kaart brengen en daar oplossingen voor bedenken. Binnen mijn werk als manager had ik daar meestal niet de tijd en de ruimte voor. In die rol zit je dan ook veel meer aan de begeleidende, of juist de operationele kant.'