Hier moet je als werknemer absoluut op letten bij een bedrijfsovername

Merel Brokx, advocaat bij Valiant Advocaten, zet op een rij wat je rechten zijn en waar je extra alert op moet zijn. Ze vertelt dat het overnemende bedrijf niks mag veranderen aan de rechten en plichten van de werknemers. ‘Het is goed om te weten dat niet alleen de primaire arbeidsvoorwaarden - zoals het salaris, de arbeidsduur en het aantal vakantiedagen - behouden blijven. Ook de secundaire arbeidsvoorwaarden blijven gelden.’ 

Volgens haar moet je als werknemer daarbij voor de volgende zaken waken. ‘Stel dat jij in een auto van de zaak rijdt, dan geldt die regeling ook na de overname. Wees er verder van bewust dat het nieuwe bedrijf jou ook kan houden aan het non-concurrentiebeding, mits jij dat met jouw voormalige werkgever hebt afgesproken.’

Recht op thuiswerken na bedrijfsovername

Brokx meldt dat er een grijs gebied is. ‘De nieuwe werkgever moet alle arbeidsvoorwaarden in stand laten. Dat roept de vraag op of je thuiswerken als een arbeidsvoorwaarde kan zien. Er bestaat namelijk niet zoiets als een recht op thuiswerken.’

Tekst gaat verder onder de vacatures.

Dus als er bedrijfsregels over thuiswerken en werktijden zijn, dan blijven die ook na de overname in stand. ‘Dat kan stuiten op praktische problemen en een hoop onrust. Stel dat de overgenomen werknemers vijf dagen mogen thuiswerken en de vorige medewerkers helemaal niet.’

Harmoniseren

De advocaat: ‘Daarom wil het nieuwe bedrijf vaak de arbeidsvoorwaarden van alle werknemers harmoniseren. Maar de nieuwe werkgever mag de arbeidsvoorwaarden niet wijzigen vanwege de overname. Zelfs niet als een werknemer daarmee instemt.’ Hoe gaat het dan verder? ‘Na de overname, maar dus niet vanwege, mag de nieuwe werkgever wel een voorstel doen om arbeidsvoorwaarden te wijzigen.’

Niet meegaan

Ook kan het voorkomen dat je als werknemer zelf besluit niet mee over te gaan. ‘Dan betekent dat in juridische zin dat je zélf je arbeidsovereenkomst opzegt. Wees daar wel voorzichtig mee. Het nadeel hiervan is namelijk dat je geen recht hebt op een ontslagvergoeding of in aanmerking komt voor een WW-uitkering’, aldus Brokx. 

Takenpakket

Werknemers vrezen vaak dat hun takenpakket verandert na een overname. Is dat een terecht zorg? Brokx antwoordt: ‘In principe kan de werkgever dat niet doen. Alle voorwaarden uit je arbeidsovereenkomst blijven gelden, inclusief de omschrijving van jouw functie. De nieuwe werkgever kan een functie in ieder geval niet vanwege de overname wijzigen.’

Maar er zijn opties om dat te bewerkstelligen, vertelt de advocaat. ‘Stel dat zij dit om een andere reden toch willen veranderen, dan zal dat ofwel met instemming van de werknemer zijn of door een eenzijdige wijziging.’ En voegt toe: ‘Bij de laatste route moet men eerst kijken of er in het arbeidscontract een afspraak staat die de werkgever toestaat om eenzijdig iets te veranderen. Daarna wordt bepaald of de werkgever een juiste reden heeft voor die verandering. Uit eerdere rechtszaken is duidelijk geworden dat alleen de wens om arbeidsvoorwaarden te harmoniseren, geen sterke reden is.’