Door corona voelen we ons juist meer thuis in ons werk

Dat we ons thuis voelen in een organisatie, wordt nogal belangrijk gevonden, blijkt uit ons onderzoek. Maar liefst 92 procent geeft aan dit als een van de belangrijkste factoren te zien. Toch ligt het percentage dat zich daadwerkelijk op zijn plek voelt een stuk lager: 78 procent. Het goede nieuws is: de coronacrisis heeft hier eerder een positieve invloed op gehad dan een negatieve. 10 procent spreekt van een verbetering, terwijl 8 procent een verslechtering ziet.

Meer jongeren

Ook de mate waarin mensen zich thuis voelen in het team waarin zij werken, is voor veel respondenten verbeterd sinds corona. 84 procent voelt zich thuis in het team en 14 procent vindt dat de coronacrisis hierop een positieve invloed heeft gehad. 9 procent heeft ook het gevoel meer zichzelf te kunnen zijn op het werk. Opvallend is dat significant meer jongeren (15 t/m 24 jaar) dat vinden: 16 procent van deze groep ziet een verbetering.

‘Het lijkt contra-intuïtief’, zegt Ton Wilthagen, hoogleraar arbeidsmarkt aan de Tilburg University, over de resultaten. ‘Mensen werken immers veel thuis en staan daardoor – ondanks allerlei online-toepassingen – meer op afstand. Toch is wel te verklaren dat sommigen zich meer thuis voelen binnen de organisatie. De eerste reden daarvan is: als iets wat heel gewoon was er niet meer is, ga je het meer waarderen. Wat ook meespeelt: het coronavirus is een equalizer. Iedereen kan ziek worden, daardoor zit iedereen in hetzelfde schuitje.’

Als gevolg daarvan praten we openhartiger over hoe het met ons gaat, zegt Wilthagen. ‘Het is ineens heel normaal om te vertellen dat het mentaal bijvoorbeeld even minder gaat. Veel mensen ervaren dat. De schroom erover te praten valt daarom weg en organisaties promoten ook meer dat je je uitspreekt. Er is meer begrip, dus dat voelt veilig. Bij ons op de universiteit heeft het bestuur ook gezegd: let op je promovendi, let op je studenten. Informeer hoe het gaat, want sommigen in de groep hebben het zwaar. Dat is veel meer onderdeel van de cultuur nu.’

Oog voor verschillen

Dat is ook terug te zien in de cijfers van het onderzoek. Bijna 1 op de 10 werkenden vindt het bespreken van onderwerpen sinds de coronacrisis verbeterd. Hetzelfde aantal heeft het gevoel dat de eigen inbreng sinds de pandemie serieuzer wordt genomen. Ook is er meer oog voor de onderlinge verschillen van de werknemers sinds corona, vindt een deel van de respondenten. Er komen minder pesterijen en seksuele intimidatie voor. De sociale veiligheid van een deel van de werknemers is, kortom, gegroeid.

Maar blijven de positieve effecten nu na de persconferentie van afgelopen maandag blijkt dat we nog niet van het thuiswerken af zijn en een deel van ons dit de komende tijd ook nog eens doet met loslopende kinderen om zich heen? Het voordeel is, zegt Wilthagen: we hebben dit al een keer gedaan. ‘We zijn het thuiswerken inmiddels gewend, we kennen de techniek, hebben een routine en hebben de benodigde materialen in huis. Wat het ook makkelijker maakt, is dat de lockdown deels in een periode valt dat de meesten toch al veel thuis zijn. Daarnaast is de kerstperiode een tijd waarin veel dingen stil liggen in veel organisaties. De werkdruk is voor veel mensen dus lager. En er is inmiddels perspectief: bij de vorige lockdown hadden we geen idee hoelang het allemaal ging duren. Nu weten we: de vaccins komen eraan.’

Toch maakt Wilthagen een kanttekening. ‘Er zijn natuurlijk ook mensen die slechte ervaringen hebben met de vorige lockdown’, zegt hij. ‘Die denken nu: daar gaan we weer. Als je in die categorie valt, dan is deze situatie heel vervelend.’