Droom in donkere dagen? Deze lessen leerden Kirsten en Ivo op workation in de zon

Zeker nu de dagen steeds korter worden en de temperaturen dalen, lijkt een workation, een combinatie van werk en vakantie, ideaal. Maar daarvoor is een goede financiële voorbereiding wel een voorwaarde. En dat beseft niet iedereen, met name de groep startende ondernemers, even goed, blijkt uit een recent onderzoek van Knab, bank voor zzp’ers.

Financiële buffer

Zo dacht ook modestyliste en grafisch ontwerper Kirsten Krumme (30) de eerste keer dat ze naar Kaapstad afreisde nog ietwat lichtzinnig over de mogelijkheden om er aan de slag te gaan. ‘Al sinds mijn opleiding aan Academie Artemis in Amsterdam was ik van plan om een keer voor een langere periode naar Kaapstad te gaan. Dat is de plek waar in de wintermaanden januari tot en met maart de shoots plaatsvinden voor de grote Europese modemerken. Kaapstad is aantrekkelijk vanwege het mooie weer, maar ook omdat je er gewoon in dezelfde tijdzone zit.’

Krumme boekte een reis van een maand en dacht: ik zie het allemaal wel. ‘Maar hoewel het leven er een stuk goedkoper is, zijn de huren, zeker in de periode die daar als hoogseizoen geldt, schrikbarend hoog. En opdrachten binnenhalen in Kaapstad bleek ook niet vanzelf te gaan. Hoewel ik daar geen gebruik van heb hoeven te maken, had ik wel een financiële buffer achter de hand; ik had net mijn huis in Nederland verkocht. Ook heb ik altijd gespaard, dat heb ik van huis uit meegekregen. ’

Arbeidsvoorwaarde 

Voor Ivo Kelava (34), campagnemanager bij netwerkbedrijf Alliander, is een workation een stuk makkelijker te realiseren. Sterker nog: sinds afgelopen september maakt een workation van maximaal 60 dagen deel uit van de arbeidsvoorwaarden van zijn werkgever. Veel extra kosten komen er in zijn geval niet bij. Zeker omdat hij in Kroatië, het land waar zijn vader (weer) woont, over gratis accommodatie beschikt.

Tekst gaat verder onder de foto van freelancer Ivo Kelava aan het werk in Kroatië

Daar, in een dorpje vlak bij Split aan de kust van Kroatië, verblijft hij in de zomer een kleine twee maanden, vertelt Kelava, nog maar net een paar weken terug in Nederland. ‘Van die periode neem ik zo’n 10 dagen echt vrij, de rest van de tijd werk ik gewoon door. Dit biedt mij niet alleen de gelegenheid om een langere periode met mijn vader door te brengen, maar krijg ik ook veel gedaan. Ik kan er allerlei projecten uitwerken waar ik normaal gesproken geen tijd voor heb.’

Frisse energie 

Zijn werkritme ziet er wel anders uit dan in Nederland. Kelava: ‘In Kroatië sta ik altijd vroeg op. Ik werk dan door tot ergens rond de middag. En in de middag ga ik zwemmen of een wandeling maken. Ik zou op zich ook wel in een andere periode weg kunnen, maar hoewel ik ook in Nederland de meeste dagen thuis werk, is het voor mijn werkgever wel zo prettig als ik in de drukste maanden in de buurt ben. Financieel maakt het voor mij niet zoveel verschil. En in de zomer is het er altijd mooi weer en kun je iedere dag in de zee zwemmen.’

De combinatie van werken en ontspannen helpt hem zijn batterij op te laden, vertelt Kelava. ‘Normaal gesproken bestaat een vakantie voor veel mensen uit feesten en kroegen aflopen. Maar het werken tijdens zo’n workation biedt mij houvast. En als ik mijn laptop dicht klap, ben ik ook echt klaar. Er is bovendien veel minder afleiding dan in mijn normale omgeving. Van de combinatie werk en ontspanning krijg ik veel energie. En dat is ook precies de bedoeling van Alliander: dat je niet alleen maar aan het werk bent, maar ook de ruimte hebt en neemt om te ontspannen.’

Netwerken en agency

Ook Krumme heeft behoefte om even helemaal uit haar normale omgeving te zijn. Sterker nog: sinds afgelopen jaar is ze drie maanden, van januari tot en met maart, in Kaapstad gebleven. En dit jaar stapt ze al in december in het vliegtuig voor maar liefst vijf maanden. 

Hoe ze dit alles financiert? ‘Ik ben via-via aan een kamer gekomen bij een hospita. Een hele lieve vrouw, Ik noem haar ook wel mijn ‘Capey Mommy’ oftewel ‘Kaapse mama’. En ik betaal er slechts € 400 per maand, inclusief het gebruik van de keuken, badkamer en tuin. Met zwembad! Om dubbele lasten te voorkomen verhuur ik mijn eigen stekkie in Amsterdam.’

Vaste klus naast freelance opdrachten 

Toch, met een onderkomen alleen ben je er nog niet. Om extra inkomsten te genereren is Krumme ook op zoek naar opdrachtgevers in Zuid-Afrika. Daarvoor heeft ze inmiddels een werkvisum aangevraagd. Ook staat ze bij een lokale agency ingeschreven. Maar de meeste baat heeft zij in de afgelopen jaren gehad bij het netwerk dat ze er inmiddels heeft opgebouwd en dat haar naast een kamer ook aan allerlei klussen heeft geholpen, en aan haar vaste opdracht in Nederland als vormgever. ‘Als ik dat werk 5-6 dagen per maand doe, verdien ik daar genoeg mee om in mijn levensonderhoud in Zuid-Afrika te voorzien. De opdrachten die ik ernaast doe vormen daar een mooie aanvulling op.’