Van kantoorbaan terug naar de werkvloer: Koen Vos vindt zijn passie in circulaire sloop

Geboren in een arm gezin in een klein boerendorp zonder geld om de kinderen te laten studeren, verliet Koen Vos (52) op zijn zeventiende de middelbare school om te gaan werken. Van machinist op boorinstallaties, werk-uitvoerder en vestigingsleider: via allerlei tussenstappen wist hij zich op te werken tot projectleider bij Arcadis. In die hoedanigheid was hij betrokken bij de sanering en ontmanteling van oude olie- en gaslocaties met de bijbehorende ondergrondse infrastructuur. Vos: ‘Zo moesten er kilometers aan oude kabels en leidingen worden verwijderd. De vraag was: hoe kun je dit nu het beste doen? Omdat ik van de werkvloer kwam was ik goed in het bedenken van - vaak innovatieve - oplossingen.’

Kantoorwerk

Maar op het laatst was hij vooral bezig met contractmanagement, juridische vraagstukken en issues binnen miljoenenprojecten, vertelt Vos. ‘Het werk verliep voornamelijk via het scherm, en ik zat vaak hele dagen in Teams-vergaderingen. Daar werd ik niet echt gelukkig van. Ik miste het contact met de werkvloer.’

Op zoek naar meer zelfvervulling nam Vos het afgelopen jaar ontslag bij Arcadis. ‘Ik ben wel vaker benaderd door mensen of ik niet bij ze in dienst wilde komen. Als ik zo’n aanbod kreeg zei ik steeds nee. Maar mijn huidige werkgever, de gebroeders Bork van de Bork Groep, kende ik al langer. Ik had eerder prettig met ze samengewerkt, en dat gaf vertrouwen.’ 

Circulaire bouw 

Inmiddels werkt Vos al een jaar bij dit familiebedrijf, dat 200 man in dienst heeft. Het bedrijf richt zich op de sloop, verwerking en recycling van afvalmateriaal uit de bouw. Naast saneringen op gebied van asbest, chroom-6 en bodem houdt het bedrijf zich bezig met duurzame, circulaire renovatie van gebouwen.

‘Daarvoor gebruiken wij afgedankt bouwmateriaal, zoals houten balken en platen’, legt Vos uit. ‘Die afvalstromen worden gescheiden, waarna ze opnieuw kunnen worden ingezet. Zo maken wij van oude houten kozijnen weer nieuw kozijnhout. Die worden vervolgens tot nieuwe kozijnen verwerkt. Maar om die planken te kunnen vervaardigen moeten eerst de spijkers uit het hout worden verwijderd. Dit werk wordt gedaan door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Alles bij elkaar heeft dit dus ook nog een sociale functie.’

Tekst gaat verder onder de vacatures.

Kennis en ervaring 

Aanvankelijk werkzaam als Projectleider heeft Vos een klein jaar na dato, en in samenspraak met de directie, er zijn eigen droombaan gecreëerd. ‘Als Operationeel Manager heb ik veel vrijheid om mijn werk naar eigen inzichten in te vullen. Ik geniet het vertrouwen van de directie en denk met ze mee over de bedrijfsvisie en strategie, inclusief de inzet van materieel, werkvoorbereiding, het verbeteren van bedrijfsprocessen en de financiële administratie. Zij beseffen dat ik mijn kennis en ervaring inzet om het bedrijf naar een hoger niveau te helpen tillen.’ 

Lees ook: Manja heeft een leuke baan, maar slechte relatie met haar leidinggevende: zo gaat ze ermee om

Zo neemt Vos veel kennis en ervaring mee, niet alleen op technisch vlak, maar ook ten aanzien van veiligheidsvoorschriften. ‘Wij hebben als sloopbedrijf te maken met allerlei gevaarlijke stoffen. Bij het verwijderen van asbest maar ook bij het ontmantelen van gasbehandeling- en of procesinstallaties, waar ook giftige stoffen als benzeen en kwik bij vrij zouden kunnen komen. Dat vereist dus de broodnodige vakkennis.’

Innovatieve oplossingen bedenken

Naast zijn jarenlange kennis en ervaring neemt Vos nog iets belangrijks mee: een probleemoplossend vermogen en out of the box denken. 

‘Al in de jaren dat ik bij Arcadis heb gewerkt kwamen mensen naar me toe, omdat ze wisten dat ik heel goed was in het verzinnen van innovatieve oplossingen voor allerlei problemen.’ 

Daarmee zit hij wel goed op zijn plek bij de Bork Groep, een bedrijf dat innovatie en circulariteit hoog in het vaandel heeft staan.. Vos: ‘Weet je dat de eerste Bork, die het familiebedrijf destijds heeft opgezet, meteen na de oorlog, in het westelijke deel van Nederland is begonnen met het verzamelen van materialen, van hout tot prikkeldraad? Die bouwmaterialen waren destijds namelijk zeer schaars en kostbaar. Bork zag er wel kansen in om het gesloopte bouwmateriaal te hergebruiken voor de woningbouw. Waar zeker (ook) toen veel behoefte aan was.’

Lees ook: Binnengehaald als toptalent, na drie jaar op straat gezet: verbetertraject als steun of reden voor ontslag?