Accountant (AA) - 3500 euro bruto

Hoe ziet je gemiddelde werkdag eruit?

'Dat hangt sterk af van de tijd van het jaar. Van februari tot en met mei bezoek ik veel klanten voor de jaarcijfers. In de zomer werk ik meer op kantoor en in het najaar nemen vooral de interim controles bij kleine bedrijven tijd in beslag. Dan toetsen we de procedures: kunnen we er vanuit gaan dat dit bedrijf de financiële verantwoording goed berekent? Als na de balanscontrole blijkt dat alles netjes is berekend, geven we na goedkeuring een accountantsverklaring af.'

Hoe kom je aan deze baan?

'Na mijn opleiding bedrijfseconomie werd ik gebeld door een detacheringsbureau. Via hen ben ik voorgesteld bij HLB van Daal & Partners. Ik had een goed gevoel over het gesprek, maar werd niet aangenomen. Omdat ik me afvroeg of dat nu aan mij lag of aan de detacheerder, heb ik nog even nagebeld. Ze bleken er inderdaad niet uit te komen met het bureau. We hebben toen besloten om het buiten de detacheerder om te regelen - tegen een kleinere vergoeding, hoorde ik achteraf.'

Is een accountantopleiding vereist?

'Ja, ik begon als assistent-accountant bij HLB. Ik heb twee jaar lang een theoretische opleiding gevolgd voor een dag in de week. Om in het register van accountants ingeschreven te mogen staan - wat vereist is om de titel te mogen voeren - moet je nog drie jaar in de praktijk werken. Elke zes maanden lever je opdrachten in.  Mijn eindgesprek had ik in 2007 bij het NOvAA, waar ik de praktijkopleiding volgde.'

Waar staat AA voor?

'Accountant administratieconsulent. In de grote bedrijven is het verschil tussen de AA en de RA accountant (register accountant) heel duidelijk. De RA accountant is universitair geschoold en controleert de jaarrekeningen van middelgrote en grote bedrijven. De AA accountant stelt de jaarrekening van kleine bedrijven op en adviseert daarbij. Bij HLB is het verschil minder zichtbaar en is ook een combinatie van werkzaamheden mogelijk. We werken met wisselende teams bij verschillende klanten.'

Is je werk veranderd door de kredietcrisis?

'Voor mij is er weinig veranderd. Je krijgt alleen meer te maken met klanten die het zwaarder hebben. Soms betekent dat dat je tussentijdse cijfers moet opstellen of liquiditeitsprognoses moet doen omdat de bank daarom vraagt.'

Volgens onderzoek bestaan er conservatieve en liberale accountants. Hoe liberaler, hoe meer je de klant vrijheid geeft in het presenteren van de cijfers. In welke groep val jij?

'Ik vind persoonlijk de termen conservatief en liberaal erg overdreven, want als je je aan de regels houdt, word je meteen bestempeld als conservatief. Als ik mezelf in een categorie móet plaatsen, zie ik mezelf meer als conservatief. Vrijheid in presentatie van cijfers is er altijd, maar bij mij wel binnen de grenzen van de regels.'

Zijn accountants echt grijze cijfermuizen?

'Nee, dat denkt iedereen inderdaad. Als ik op een verjaardag vertel wat ik doe, gaan mensen er meteen vanuit dat ik saai werk doe en alleen maar met grijze mannen in pak op kantoor zit. Terwijl ik het werk juist heel afwisselend vind. Ik leer veel soorten bedrijven kennen en heb met allerlei type mensen te maken. Bovendien werk ik bij een kleiner, informeel kantoor waar ik direct veel verantwoordelijkheid kreeg. Ik geef bijvoorbeeld al leiding aan een wisselend team van drie tot vier personen en stuur assistent-accountants aan.'

Wat moet je als accountant nog meer kunnen?

'Je moet jouw kennis duidelijk over kunnen brengen op anderen. Als een klant jou iets vraagt en jij kunt het niet uitleggen, zal de klant je niet snel geloven. Een sterke persoonlijkheid is dus wel gewenst in dit vak.'

Voor welke valkuil zou je andere starters willen waarschuwen?

'Een klant ziet jou als accountant, en verwacht dat jij alle antwoorden hebt op zijn vragen. Durf toe te geven dat je iets niet weet. Daar word je in het begin misschien onzeker van, maar je zult merken dat dat het contact een stuk plezieriger maakt. Haal je je deadline niet? Communiceer daarover. Bel de klant een dag eerder op. Vaak is het dan geen enkel probleem om een dag later over de brug te komen. Waarschuw je hem niet van te voren, dan loop je het risico dat het contact daarna minder soepel loopt.'

Vind je dat je genoeg betaald krijgt voor je werk?

(ongeveer 3500 euro bruto, plus auto van de zaak en premievrij pensioen)

'Ja, ik ben tevreden met mijn salaris. In het begin van het jaar - wanneer de jaarcijfers samengesteld en gecontroleerd moeten worden - werk ik geregeld over. Maar alleen als het mij uitkomt. Omdat ik zelf kan kiezen wanneer ik overwerk, vind ik het niet zo'n probleem.'

Waar sta je over vijf jaar?

'Ik zou over een paar jaar meer een adviesrol willen hebben en complexere zaken aannemen. Een overname van een bedrijf bijvoorbeeld, of advies geven aan een bedrijf dat financieel in de problemen zit en in gesprek moet met een bank.'