‘Als vrouwen ambitieus in hun opleiding zijn, waarom dan niet in hun werk?’

Al op haar zevende ergerde Stadelmaier (55) zich aan de ongelijkheid tussen de jongens en meisjes in haar klas. Waarom moesten de meisjes breien en de jongens voetballen? Ze kreeg het voor elkaar dat de meisjes op haar school ook mochten voetballen en vice versa. Na haar studie bedrijfskunde werkte Stadelmaier in managementfuncties bij Kluwer, Nationale-Nederlanden en de Thuiszorg. Daarna was ze medeoprichter van een executive searchbureau op het gebied van investment banking en in 2007 richtte ze SheConsult op, haar eigen coachings- en trainingsbureau voor hoogopgeleide vrouwen met loopbaanvragen.

In 2015 kreeg ze de prestigieuze Joke Smit-prijs uit handen van minister Jet Bussemaker, voor haar inspanningen op de gebieden van geslachtsgelijkheid en vrouwen aan de top. Ze heeft twee boeken op haar naam staan: de bestseller F*ck die onzekerheid (2014) en het onlangs verschenen Yes, she's smart. Wekelijks staat ze in theaters en bedrijven om colleges te geven waarin ze vrouwen uitdaagt om na te denken over hun carrière en wie of wat hen belemmert de top te bereiken.

Wie inspireren jou als ambitieuze vrouw in jouw missie?

"Linda de Mol vind ik een heel mooi rolmodel. Het lukt haar om alles in goud te veranderen. Wie was niet sceptisch over haar idee om een tijdschrift te beginnen? Elke maand jezelf op de cover zetten? Ze deed het en het is een van de meest succesvolle tijdschriften van Nederland. Ze blijft trouw aan haar merk en ik vind het knap dat ze zich niet zo veel aantrekt van wat anderen vinden.

Ook mijn eigen moeder zie ik als rolmodel. Zij ging weer werken toen ik naar de middelbare school ging. Ze combineerde werk en gezin door heel goed prioriteiten te stellen en gewoonweg heel goed haar best te doen. Ik denk ook weleens dat vrouwen simpelweg een schop onder hun kont nodig hebben. Zeuren helpt niet. Stel prioriteiten en ga aan de slag!"

Maar als de prioriteiten van een vrouw bij de kinderen liggen en niet bij carrière, wat is daar mis mee?

"Het is zonde, omdat vrouwen veel talent hebben, veel kunnen bereiken en veel kunnen betekenen voor de wereld. Rond 2020 zijn er meer wo-opgeleide vrouwen dan mannen, het is toch zonde om niets met je opleiding te doen? Als vrouwen ambitieus in hun opleiding zijn, waarom dan niet in hun werk? Dat heeft vaak te maken met het gevoel dat ze toch niet die top bereiken. En als je verwacht dat je geen succes gaat krijgen, wil je ook minder offers brengen.

Tegelijkertijd blijkt uit geen enkel onderzoek dat kinderen die meer dan drie dagen per week naar de opvang gaan slechter af zijn. Vrouwen praten elkaar dit wel graag aan. Ik zeg trouwens drie dagen, omdat veel Nederlandse moeders parttime werken - meestal drie dagen in de week. Dat vrouwen elkaar aanpraten dat te veel opvang slecht is voor kinderen, is een probleem op zich. Het heet het 'triple burden effect'. Niet alleen de combinatie van werk en gezin drukt op vrouwen, ook de mening van andere vrouwen over bijvoorbeeld hun rol als moeder maakt ze onzeker. Maar zoals ik al zei: wie zegt dat het slecht voor kinderen is om fulltime naar de opvang te gaan?"

Welke vakgenoten kunnen een vrouw die ambitieus is inspireren om haar carrièredromen waar te maken?

"Monic Bührs en Elisa de Groot schreven vijfentwintig jaar geleden al het boek Stratego voor vrouwen. Ik vind het een heel sterk boek dat nog steeds actueel is. Want het is niet alleen maar 'gewoon je best doen'. Waar het bij veel vrouwen aan ontbreekt, is het inzicht in het spel en de strategie om in een masculiene organisatie - want uiteindelijk overheerst in de meeste bedrijven nog een mannencultuur - succes te hebben. Bührs en De Groot laten zien hoe je dit spel strategisch speelt. Daarbij moet je natuurlijk niet over je eigen grenzen heen gaan, maar het is wel nodig om uit je comfortzone te stappen. En als er eenmaal meer vrouwen aan de top zitten, dan is er meer ruimte voor meer feminiene waarden als samenwerking, empathie en gezamenlijk belang en worden er wat minder spelletjes gespeeld.

Verder raad ik iedereen - en al helemaal vrouwen die zo veel ballen hoog moeten houden - de klassieker The 7 Habits of Highly Effective People van Stephen Covey aan. Zijn belangrijkste boodschap is: bepaal je doel en houd je daaraan! Volgens mij is het voor vrouwen daarbij vooral een uitdaging om prioriteiten te stellen en allerlei aannames los te laten. En: als je partner de was heeft gedaan, ga het dan alsjeblieft niet nog een keer - 'beter' - opvouwen. Dat bedoel ik ook met loslaten.

Tot slot zou ik iedere vrouw die een nieuwe baan zoekt het boek Jobmarketing 2.0 van Aaltje Vincent aanraden. Vernieuwend is Vincents visie op het zoeken naar een baan, dat is eigenlijk een marketingprobleem: hoe zet je jezelf optimaal in de markt? En dat is een eigenlijk een vraag waar iedereen - of je nu man of vrouw bent, baanzoekend of niet - van tijd tot tijd eens over na zou moeten denken".