Sigrid (23) staat op tegen seksisme op de werkvloer: "De seconde dat je mij 'meid' noemt valt het respect weg"

Foto boven artikel: Sigrid Lof. Fotograaf: Sjoerd Stellingwerf.

Sigrid is recent begonnen als social- en e-mailspecialist bij een fullservice digital agency in Deventer. In haar werkende leven gebeurt het geregeld dat ze wordt aangesproken door voornamelijk mannen met een denigrerende meid of lieverd. 'Ja, ik ben jong en vrouw. En ik sta aan het begin van mijn carrière. Maar we zijn geen vrienden en hebben geen relatie. Ik noem jou toch ook geen maat, gozer of gast? Zou ik dat doen, dan zou je ook een wenkbrauw of twee optrekken.'

Het doet veel met Sigrid als ze zo wordt aangesproken. “Bij het gebruiken van zo’n aanspreekvorm verdwijnt het respect al snel en je voelt je niet serieus genomen.” Of zoals ze treffend in haar post op LinkedIn schrijft: ‘De seconde dat je mij meid noemt in een zakelijk gesprek, zie ik het respect dat ik dacht dat je voor me had opstaan, weglopen en de deur achter zich dichtsmijten. Misschien steekt ‘ie zelfs nog een middelvinger naar me op, just because.’

Tekst gaat verder onder de vacatures.

'Ik viel vaak stil en vond het moeilijk om er wat van te zeggen. Ik dacht altijd: wat nou als die persoon boos wordt of het gesprek afkapt?’ Sinds ze haar ervaringen gedeeld heeft, is haar houding hierin veranderd. ‘Nu zou ik het sneller anders doen. De persoon tegenover me zal het nooit leren als ik niks zeg. Dus mocht het nog een keer gebeuren, dan zal ik eerder zeggen dat dit niet de manier is waarop ik wil worden aangesproken. Bij beginnende zakenrelaties gebruik je sowieso altijd de voornaam, vind ik. Ook tipt Sigrid om deze kwestie met je leidinggevende te bespreken als je het gevoel hebt dat het je zelf niet lukt of denkt dat dit slecht gaat vallen bij een klant. 'Een goede leidinggevende zal aan jouw kant staan, of in ieder geval mee proberen te denken over hoe je dit het beste aan kunt vliegen.'

Op haar LinkedIn-post kreeg ze meer dan 1100 likes en vele reacties. Het merendeel positief of instemmend, maar ook een paar kritische of negatieve reacties. “Veel vrouwen herkenden zich erin en ik kreeg veel bijval of mensen die hun eigen ervaringen deelden. Maar ik kreeg ook negatieve reacties. Iemand beweerde dat het aan mij lag, omdat ik vaak een luchtigere toon aanhaal op social media. Ik snap dat, dat is ook mijn manier van communiceren. Maar dat zet niet de deur open voor onprofessionele benamingen.” Ook bij haar werkgever was dit het gesprek van de dag. “Veel vrouwelijke collega’s herkenden het op kantoor en een mannelijke collega had ook iets soortgelijks meegemaakt. Hij werd door een vorige leidinggevende de hele dag door ‘chef’ genoemd en vond dat zo vervelend. Er kwamen mooie gesprekken uit voort. Daar ben ik blij mee, dat mijn post het wellicht wat bespreekbaarder heeft gemaakt.”