Strijd om kantoorwerk gaat door: Asus naar rechter met eis dat personeel 3 dagen per week op kantoor werkt

Afbeelding boven artikel ter illustratie, personen komen niet in het artikel terug en de afbeelding is gemaakt met AI.

Asus, een bekende Taiwanese producent van computers en consumentenelektronica, sloot in maart 2020 het kantoor in Amsterdam vanwege de uitbraak van corona. De medewerkers van de Amsterdamse vestiging moeten volledig thuiswerken. Momenteel werken er 93 mensen bij het bedrijf. 

Eind 2021 legt het hoofdkantoor van Asus in Taiwan een wereldwijde thuiswerk-richtlijn op: elk land mag een eigen invulling kiezen, met één duidelijke eis: maximaal 2 dagen per week werken vanuit huis. Zo heet wordt de soep nog niet gegeten in Nederland, eerst moeten werknemers één dag in de week naar kantoor, later worden dat er twee per week.

Noodrem

Maar als Asus in april van dat jaar ineens drie dagen wil eisen, trekt de ondernemingsraad aan de noodrem: zo’n verandering kan alleen met hun fiat, vinden zij, en het blijft bij twee dagen. Daarmee lijkt de discussie voorbij, maar een jaar later wil Asus het thuiswerkbeleid van maximaal twee dagen officieel maken en vraagt de ondernemingsraad om toestemming, waar ze geen gehoor aan geven. De vertegenwoordiger van het personeel gaat niet akkoord en toch probeert het bedrijf het beleid door te voeren. 

Lees ook de voor- en nadelen volgens expert Kilian Wawoe: ‘De vraag is: richt je het systeem in voor de 90 procent die goed omgaat met vrijheid of voor de 10 procent die het mogelijk misbruikt? Dat dilemma ligt bij de werkgevers.’

De argumenten op een rij

In de rechtszaal stelt Asus dat thuiswerken ervoor zorgt dat medewerkers minder betrokken zijn en dat het slecht is voor de ‘productiviteit, creativiteit en de sociale cohesie’. Daarnaast vindt Asus het belangrijk dat het beleid in Nederland past bij de regels van het internationale hoofdkantoor. Ook zou het thuiswerken ‘maar’ als tijdelijke coronamaatregel begonnen zijn. 

Tekst gaat verder onder de vacatures.

De OR benadrukt dat de bestaande regeling prima werkt en dat het personeel daar heel tevreden mee is, zo blijkt uit een eigen enquête onder de medewerkers. Meer dagen terug naar kantoor zou slecht zijn voor de werk-privébalans en leiden tot extra kosten, bijvoorbeeld parkeren en reizen, wat niet volledig vergoed wordt. Ook twijfelen ze of er voldoende  arbo-conforme werkplekken zijn in het pand. 

Wil je weten wat dé HR-expert van Nederland Roland Grootenboer van deze trendbreuk vindt? En wat je kan doen om je leidinggevende van het tegendeel te overtuigen? Klik dan hier. 

‘Een flink aantal werknemers heeft zelfs aangegeven hun dienstverband bij Asus te heroverwegen als zij maximaal twee dagen per week thuis mogen werken’, voert de OR aan in de rechtbank. 

De uitspraak

De ondernemingsraad trekt aan het langste eind: Asus mag het aantal thuiswerkdagen niet zomaar aanpassen. Volgens de rechter is zo’n besluit geen kleinigheid, maar raakt het direct aan het leven van werknemers — en daar móet de OR over meepraten. Dat het thuiswerkbeleid ooit als tijdelijke coronamaatregel begon, doet er niet toe: inmiddels is het traditioneel kantoorleven structureel veranderd.

Asus verwees nog naar het beleid van het hoofdkantoor in Taiwan, maar de rechter was onverbiddelijk. Zwaarwegende argumenten zoals productiviteit of financiële noodzaak? Die zag de rechtbank simpelweg niet terug in de stukken. De huidige situatie, met twee dagen op kantoor, blijft dus in stand.

Niet alleen bij ASUS speelt dit onderwerp. Recent verplichtten banken ING en ABN Amro hun personeel weer gedeeltelijk terug naar kantoor te komen. Arbeidsrechtadvocaat Pascal Besselink (DAS) legde in reactie daarop uit welke positie werknemes hebben om zo'n verplichting al dan niet te wijzigen. Lees hier het hele interview.