Spannend sollicitatiegesprek? Virtual reality biedt mogelijk uitkomst

Een sollicitatiegesprek is lastig te oefenen, behalve als je iemand zover krijgt om een rollenspel te spelen. Virtual reality kan dan uitkomst bieden. Zet een bril op en je zit tegenover een virtuele werkgever die vragen stelt en zelfs reageert op je antwoorden. Meerdere bedrijven werken aan deze technologie, waaronder The Simulation Crew.

Met het programma Sollicitatietraining kunnen mensen een sollicitatiegesprek meerdere keren doorlopen. Aan het eind van elke poging krijgen ze een verslag met punten waar ze de volgende keer op kunnen letten. Bijvoorbeeld dat ze enthousiaster kunnen zijn of zelf vragen moeten stellen om interesse te tonen.

Omdat spraakherkenning wordt ingezet, kan Sollicitatietraining ook feedback geven over de informatie die je deelt. 'Iedereen wil iets van een persoonlijkheid aantreffen, iets authentieks en eerlijks horen', vertelt Eric Jutten van The Simulation Crew. 'Dat is heel belangrijk om tijdens zo'n gesprek echt een connectie te krijgen. Daarom willen we je trainen om dingen over jezelf te vertellen, maar er ook voor zorgen dat je geen ongepaste dingen deelt.'

Ook virtueel stress

The Simulation Crew heeft al een sollicitatiegame gebouwd voor inpakmedewerkers, en het team is in samenwerking met verschillende ROC’s bezig met andere vacatures, zoals administratief hr-medewerker en elektromonteur. En Jutten ziet ook kansen voor functies op hbo- en universitair niveau. 'De spanning die je voelt in een gesprek is niet niveau-afhankelijk, iedereen voelt die.'

Dat die spanning daadwerkelijk nagebootst kan worden in virtual reality, blijkt uit onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen. Daar wordt onderzocht hoe virtual reality ingezet kan worden om te leren omgaan met stress, zoals die voor een sollicitatiegesprek. Proefpersonen worden in een virtuele wachtkamer geplaatst en wachten daar op het gesprek met een volledig virtueel panel. Hun stress wordt vervolgens gemeten via een vragenlijst, hartslag en zelfs het stresshormoon cortisol. Uit de eerste proeven blijkt dat proefpersonen daadwerkelijk stress ervaren tijdens deze sessies, ook al is het allemaal virtueel. Zo echt kan het dus voelen.

Recruitment

Ook in andere fasen van het sollicitatiegesprek duikt de VR-bril op, zoals voor recruitment of assessments. Het bedrijf Apply maakt 360-gradenversies van werkplekken die in virtual reality bekeken kunnen worden, om zo vacatures aantrekkelijker te maken. Kandidaten krijgen daardoor nog voor de sollicitatie een beter beeld van de omgeving waarin ze eventueel komen te werken. 'Wij zien dat hierdoor de hoeveelheid sollicitaties vermindert en de kwaliteit van de sollicitanten omhoog gaat', vertelt Jordi de Wijs van Apply. 'Er wordt door kandidaten een meer weloverwogen beslissing gemaakt.'

Maar waarom werkt virtual reality zo goed? Volgens De Wijs omdat het gebaseerd is op beeldmateriaal: ‘Tegenwoordig bestaat meer dan 80 procent van het internetverkeer uit video. Dat houdt beter de aandacht vast dan tekst en met een bril op houd je die aandacht nog beter vast.'

Volgens Jutten zorgt de bril daarnaast voor meer geloofwaardigheid: 'Als ik naar een avatar op een computerscherm zit te kijken, dan zie ik dat het niet echt is. De kans dat je het niet serieus neemt is dan heel groot'. Met een VR-bril op voelt het geloofwaardiger: 'Wat je ziet is dat mensen echt heel eerlijk over zichzelf vertellen, omdat ze geloven dat ze echt een gesprek hebben.'

Trainingen

De Wijs ziet meer mogelijkheden voor virtual reality rond solliciteren: 'Je kunt kandidaten kleine testen laten oplossen en daarin laten zien wat vaste terugkerende taken zijn op dagelijkse basis. Dan kun je in een veel eerder stadium zien wie geschikt is voor de functie en wie minder geschikt is.' Volgens De Wijs kan het gebruik van virtual reality voor assessments ook een positieve invloed hebben op de diversiteit binnen bedrijven: 'Het vermindert de vooroordelen in het wervingsproces, omdat kandidaten worden beoordeeld op prestaties en geschiktheid en niet op hun achtergrond.’