Sollicitatiegesprek? Vraag naar agile!

Agile betekent gewoon wendbaar. Met onze traditionele manieren van organiseren kunnen volgens agility-experts geen passende antwoorden meer gevonden worden op de uitdagingen die op organisaties afkomen. Denk aan de wereld van ‘voor middernacht besteld, morgen in huis’, waarbij de druk om sneller en foutloos te kunnen leveren steeds groter wordt. De bedoeling van agile werken is dat je organisatie heel erg wendbaar is en zo optimaal kan inspelen op de veranderende wensen van klanten. Een populaire manier van agile werken is met scrum.

Het is handig om te ontdekken waarom de organisatie nu kiest voor agile werken. Zijn het de klanten die opeens heel andere dingen willen? Is de markt opeens veranderd? Maken ze enorm veel fouten in de productie waardoor de herstelkosten de pan uit rijzen?

Agility is vooral een manier om organisatiedoelstellingen te bereiken. Vraag vooral naar de doelstellingen die de organisatie wil bereiken. Wat zijn de twee grootste prioriteiten van de organisatie? Zijn het reactieve doelen zoals het terugdringen van herstelkosten, of zijn ze net een belangrijke klant kwijtgeraakt? Of is de organisatie ambitieus en willen ze marktleider worden?

Vraag ook op welke manier de organisatie met agile werken of scrum in aanraking is gekomen. Is dat ook de manier waarop de organisatie al vaker met nieuwe ideeën in aanraking is gekomen? En vraag naar de manier waarop scrum ingevoerd is. Kwam het idee toch vanuit het MT? Vraag dan hoe het draagvlak binnen de organisatie gecreëerd is en hoe mensen reageerden.

Een belangrijk element van agility is vertrouwen. Vraag gerust hoe het management het ervaart om zelfstandige teams zo veel vertrouwen te geven. En vraag gerust naar de laatste leermomenten van het management.

Hoe reageren je gesprekspartners op jouw vragen? Komen de antwoorden snel en natuurlijk of kijken zij elkaar verbijsterd aan? Juist door het stellen van zulke vragen ontdek je hoe open, transparant en eerlijk jouw toekomstige werkgever in werkelijkheid is. Transparantie is een van de belangrijkste kenmerken van agile en scrum en dat mag je dan ook best even testen.

Feedback

Agile werken is meer een mindset dan een boekje met technieken, en dat betekent dat de manier van met elkaar werken ingrijpend verandert.  Een van de dingen die enorm veranderen is dat alle medewerk(st)ers elkaar regelmatig feedback geven. Vraag gerust wat de meest gehoorde feedback is en hoe de organisatie daarmee omgaat. Tot welke concrete veranderingen heeft feedback al geleid?

Vraag je gesprekspartner hoe hij of zij feedback geeft en vraag aan het einde van het gesprek om feedback. Dat is de manier om zelf de kwaliteit van feedback te checken.

Cultuur

De invoering van agile en scrum gaat absoluut samen met een cultuurverandering. Er is dan sprake van een oude cultuur en een nieuwe, gewenste cultuur. Die gewenste cultuur bestaat uit een stelsel van openlijk beleden waarden die niet (meer) passen bij de oude cultuur. Een cultuurverandering is dus een botsing van waarden. De invoering van agile-waarden commitment, courage, openness, focus en het nietszeggende respect kan best lastig zijn. Vraag gewoon waar de pijn zit bij de invoering van scrum. Als er geen sprake is van pijn, maar van zuiver enthousiasme, dan mag je jezelf echt afvragen of er werkelijk sprake is van transparantie, vertrouwen en autonoom werkende ontwikkelteams.

Andere vragen die je kunt stellen en die jou veel zullen vertellen over de cultuur van het bedrijf zijn: welk jargon gebruiken jullie? Mag je de baas in de rede vallen? Hoe laat je de leidinggevende weten hoe je functioneert? Waarover praat je met de hoogste baas tijdens een informele bijeenkomst? Hoeveel collega’s zijn ook vrienden? Aan welke signalen binnen het bedrijf besteedt u veel aandacht om te weten hoe iemand in mijn functie functioneert? Hoe wordt feedback beloond? Wat merken uw vrienden op aan uw taal en wijze van denken die zij in verband brengen met dit bedrijf? Hoe zijn uw kernwaarden terug te vinden in uw beloningssysteem?

Vergaderen

Agile werken heeft een hekel aan vergaderen. Vraag in je sollicitatiegesprekken naar het effect van agile en scrum op de vergadercultuur. Ook al werkt maar een deel van de organisatie met agile-technieken als scrum, dan nog zal de invloed hiervan op de vergadercultuur merkbaar zijn. Het aanpakken van een stevige vergadercultuur is overigens een uitstekend argument om scrum aan organisaties te verkopen.

Met deze vragen ben jij optimaal in staat om een toekomstige agile werkomgeving te doorgronden en indruk te maken op jouw gesprekspartners.

Succes!