Al 6 jaar wandelt Masja iedere ochtend 1,5 uur 'dat gevoel gun ik iedereen'

Afbeelding ter illustratie. Persoon is niet Masja de Jongh, bron: Getty.

Dat bewegen gezond voor ons is, weten we allemaal. De Jongh begon er noodgedwongen mee, omdat haar fysiotherapeut het haar adviseerde: ‘Ik deed in die tijd administratief werk en stond veel. Ik had shin splints, ontstoken scheenbenen. Heel erg pijnlijk. Toen mijn fysio me aanraadde om te gaan wandelen, deed ik dat. Niet omdat ik daar zelf het nut van in zag, maar omdat ik graag zo snel mogelijk wilde herstellen en hij zei dat dit me zou helpen.’

Vijf minuten per dag

Voordat ze aan haar eerste wandeling begon, omschreef ze zichzelf als een reactief persoon: ‘Ik deed wat mij gevraagd werd. Ik werkte dichtbij huis en bleef zo lang mogelijk in bed liggen en stapte dan in de auto of op de scooter naar het werk. Ik kwam in die periode in de overgang en kwam gewicht aan en voelde weinig energie. Ik bewoog in die tijd helemaal niet. Tot ik begon met wandelen, vijf minuten op een dag. Dat aantal minuten verhoogde ik steeds een beetje. Met frisse tegenzin ging ik de deur uit, op een tijdstip dat het me uitkwam op de dag.’

De Jongh loopt inmiddels zes jaar lang elke dag over de Kanaaldijk in de Alblasserwaard, vlak bij haar huis. De vijf minuten zijn inmiddels anderhalf uur, elke ochtend rond de klok van zes uur: ‘Sinds twee jaar heb ik een eigen onderneming en wandel ik zes en een halve kilometer voordat mijn werkdag begint. Wat mensen verbaast, is dat ik elke dag hetzelfde stuk loop. Maar dat maakt de routine juist makkelijker. Ik ken elke grasspriet, dus hoef geen beslissingen te nemen over waar ik rechts of links. Je gedachten gaan niet uit naar de route: heerlijk. En juist hierdoor voel ik inmiddels de ruimte in mijn hoofd om andere zaken te verwerken.’

Oncomfortabel

Ze gaat 365 dagen per jaar en heeft bijna nooit een excuus om niet te gaan: ‘Regen, harde wind, hagel, een verjaardag of vakantie? Maakt allemaal niet uit, ik ga lopen. De enige twee uitzonderingen voor mij zijn hagel en ijzel, dat loopt niet prettig. Maar omdat het niet aan de orde is of ik wel of niet ga, is het wandelen voor mij een gewoonte zoals ademen of mijn tanden poetsen. Of ik wel of geen zin heb, is ook niet aan de orde. Heel bevrijdend.’

De Jongh kan zich voorstellen dat wanneer je net als zij vanuit een inactieve houding begint met wandelen, het erg oncomfortabel kan zijn: ‘Ik voelde me in het begin erg bekeken. Je loopt ineens in de omgeving waar je normaal gesproken alleen snel doorheen rijdt. Ik vond het in het begin echt ongemakkelijk. En ook mijn lijf vond het niet meteen prettig. Maar ik kan me het omslagpunt nog wel goed herinneren: na een periode van elke dag wandelen, was ik op driekwart van mijn wandeling over de dijk en voelde ik ineens: ik loop met mijn hele lijf, niet meer alleen met mijn benen. Dat besef was fantastisch.’ 

Mentale winst van beweging

Onder het motto ‘Geen zin, wel doen’ probeert de Jongh haar volgers te motiveren om ook de schoenen aan te trekken en naar buiten te gaan: ‘Ik ben geen goeroe of bewegingsexpert, maar kan als ervaringsdeskundige zeggen dat wandelen goed is voor zowel je lijf als je brein. In de eerste periode zijn het vooral de mentale veranderingen die je doormaakt: je broek gaat losser zitten, je kunt makkelijker naar het toilet. En pas later voel je de mentale rust die het wandelen je brengt. Na verloop van tijd voel je de rust in je brein om gebeurtenissen uit je dagelijks leven, zoals van je werk, te verwerken. Het is een enorm verschil hoe vrolijk ik tegenwoordig elke dag aan mijn werkdag begin. Ik zet mezelf elke ochtend even op scherp en kan na zo’n wandeling de dag met gemak aan.’

‘Mensen vragen mij vaak hoe ze zelf zo’n routine kunnen beginnen. Als je een baan hebt met kantoortijden, raad ik je aan om voor je werkdag te gaan. Mocht dit je niet lukken omdat je ’s ochtends andere verplichtingen hebt, wandel dan in je lunchpauze of na je werk. Werk je in nachtdienst? Ga dan meteen na je dienst, voordat je je bed induikt. Ik kan na zes jaar wandelen zeggen dat ik nog nooit spijt heb gehad van het gaan. Zelfs niet als ik anderhalf uur door een regenbui heb gewandeld.’ 

Tekst gaat verder onder de foto van Masja de Jongh.

Start je dag met positieve energie

Je kunt de allermooiste baan hebben of een dik salaris, maar zonder energie ben je volgens de Jongh nergens: ‘Ik heb door deze routine de energie gekregen om de dingen te doen die ik wil doen, en dat gevoel gun ik iedereen. Mensen die geïnspireerd zijn, raad ik aan: begin. Stap je bed uit, trek je sportschoenen aan, zoek fijne muziek of een boeiende podcast uit en start je dag actief en vol energie. Het gaat niet om afstand of tijd. Het gaat erom dat je gaat.’