Verder dan adblockers: zo doe je iets aan beeldvervuiling

Het officiële einde van Adobes multimediatechnologie Flash is aangekondigd. In samenwerking met browserbazen annex internetkoningen Facebook, Google, Mozilla en Microsoft laat Adobe weten dat zijn software voor 'interactieve content' er in 2020 uit gaat. Dat is dus tien jaar nadat Apple-leider Steve Jobs in zijn boze brief uitlegde waarom hij Flash niet toestond op iPhones, iPads en iPods.

Flash' 'interactieve content' komt in de praktijk neer op vooral aandacht afleidende ads. YouTube is lang geleden al afgestapt van het Flash-formaat voor zijn video's en bijna heel internet is gevolgd. Bewegende banners, automatisch afspelende video-ads en meer commerciële aandachttrekkers zijn lang op Flash blijven hangen. Allemaal hordes om van de eigenlijke webcontent te genieten.

Mentaliteitskwestie

Helaas brengt het einde van de bekritiseerde Adobe-software geen verlossing. De belasting voor je ogen, oren, scherm en processor leeft nog dankzij andere, moderne technieken die Flash opvolgen. Maar de belangrijkste faciliteerder is wel de minachtende mentaliteit van veel internetbedrijven, uitgevers en salesmensen. Zij behandelen hun content en hun lezers niet met respect.

Content kost natuurlijk geld, maar het overdreven verzilveren daarvan vervuilt die content en hindert de consumptie ervan. Dit was vroeger al vervelend op pc's waar pop-ups en banners welig tierden. Tegenwoordig, op mobiele apparaten, is de schermruimte nog kleiner en betaal je ook nog met je batterijduur en dataverbruik.

Een gemiddelde webtekst wordt ingelijst, en per alinea onderbroken en vertraagd door een veelvoud aan vervuiling: app-aanprijzende balken, social-sharing-aanmoedigende onderbalken, nieuwsbrief-aanbiedende overlays, plus tussenliggende ads, video-items en links naar andere content. Er zijn zelfs 'Lees verder'-knopjes die de eigenlijke tekst uitklappen, nadat dus eerst ads en balkjes zijn getoond.

Adblockers en verder

Adblockers bestaan om dit tegen te gaan, maar ze blijken veel te weinig gebruikt. Tenminste, hier in het Westen. In Azië is dat anders. Maar in de Verenigde Staten, Canada en Europa is adblocking op mobiel zo klein dat het statistisch irrelevant is. Onbekend maakt onbemind, maar wat ook meespeelt is dat sommige adblockers zelf 'premium ads' verkopen en dus doorlaten.

Apple en Google geven hun mobiele platformen blokkeerkracht via browserextensies, die je in de respectievelijke app stores kunt vinden. Instellen en eventueel wisselen is eenvoudig. Bekende namen zijn Purify, 1Blocker, Ghostery en Adblock (niet te verwarren met het advertentieverkopende Adblock Plus).

iOS 11 brengt later dit jaar meer mogelijkheden voor blokkades en zelfs advertentiekoning Google geeft zijn Chrome-browser ads-inperkingen. Alternatieven als Firefox (met plug-ins), Opera Mini, Adblock Browser en Ghostery Privacy Browser beloven ook verlossing. Alleen ben je er met sec adblocking nog niet. Want naast ads wordt je mobiele surfervaring ook gehinderd door zwevende content om je te laten liken, sharen, doorlezen, inschrijven, enzovoorts.

Weg met webversperringen

Een Amerikaanse iOS-ontwikkelaar ergert zich zo aan deze webversperringen, dat hij Unobstruct heeft gemaakt. Dit is een app van net meer dan een euro die je een vrijer, rustiger beeld geeft op het mobiele web. Voor Android bestaat deze opruimer helaas niet, maar dat is vast een kwestie van tijd. Want het mobiele web is hard aan verbetering toe.

Nog een gratis tip voor iOS-gebruikers: Safari laat je (sinds iOS 8 al) een schonere weergave creëren van vrijwel elke webpagina. Druk linksboven naast het webadres eens op de horizontale streepjes van de Reader-weergave. Voilà!