Laat hackers en overheden niet meeluisteren!

Skype en Google Hangouts zijn handige gratis tools voor videoconferencing. Het is echter de vraag of Microsoft en Google je communicatie wel goed genoeg beschermen. Hackers of overheden zouden kans hebben om mee te luisteren, stelde de Amerikaanse digitale burgerrechtenbeweging Electronic Frontier Foundation onlangs in een onderzoek. Mogelijk kunnen Microsoft en Google zelf ook toegang tot je gesprekken krijgen. De Skype-communicatie is niet langer direct tussen twee personen, maar gaat langs Microsoft-servers. En uit documenten van NSA-klokkenluider Edward Snowden bleek dat de inlichtingendienst Skype-gesprekken wel degelijk kon onderscheppen.

MegaChat

Er zijn veiligere alternatieven op komst, die bovendien direct in de browser werken, zodat je geen aparte software nodig hebt, zoals momenteel bij Skype. Zo startte afgelopen week MegaChat, de videobeldienst van de Nieuw-Zeelandse internetondernemer Kim Dotcom. Om te voorkomen dat hackers of overheden kunnen meekijken en -luisteren, kan MegaChat de directe verbinding tussen de gesprekspartners aan beide kanten versleutelen. Dat principe heet 'end-to-end encryptie'. Hierdoor zou de aanbieder van de dienst geen sleutels van de gebruikers meer bewaren, die dus ook niet zijn te hacken of op te vragen door overheden.

MegaChat werkt voorlopig alleen in de browser (Chrome of Firefox). Voor het maken van een versleutelde verbinding is vooraf de installatie van een speciale browserextensie nodig. MegaChat is beschikbaar via het Conversations-icoontje in de Mega-cloudopslagdienst. Mogelijkheden om in groepen te praten of via tekst te chatten zijn er nog niet; die volgen later. MegaChat krijgt over drie maanden ook apps voor iOS en Android. Onder de eerste gebruikers zijn ook Edward Snowden en Julian Assange.

Firefox Hello

Een andere Skype-rivaal met end-to-end encryptie is Firefox Hello, sinds deze maand standaard ingebouwd in de Firefox-browser zelf. Firefox Hello lijkt erg geschikt voor ad-hoc videogesprekken, omdat de personen die met elkaar bellen anders dan bij Skype of MegaChat niet eerst een account hoeven aan te maken. Als je Firefox Hello start, krijg je een link die je naar je gesprekspartner kunt sturen, via e-mail, sms, chat, WhatsApp of wat je maar wilt. Klikt de ander op die link, dan begint even later het videogesprek in een apart browserschermpje.

Bekijk hier een demo. De gebelde hoeft niet Firefox te gebruiken, Chrome of Opera mag ook. Het grote voordeel is de eenvoud ervan. Het is ook mogelijk om je te registreren, waarna je contactpersonen aan een adresboek in de browser kunt toevoegen (die mensen moeten dan wel een Firefox-account hebben). De videoverbinding is zeker zo goed als met Skype, maar groepsgesprekken zijn nog niet beschikbaar.

GoToMeeting

Met drie mensen tegelijk videobellen met versleuteling is wel mogelijk met de gratis versie van webdienst GoToMeeting. Deze werkt ook direct in Chrome en Firefox en ook in de Chrome-app voor Android (nog niet op iOS). Volgens GoToMeeting is de verbinding tussen mensen en met de eigen server standaard beveiligd. GoToMeeting werkt vergelijkbaar met Firefox Hello: de dienst genereert een link die je kunt delen. Maar GoToMeeting heeft wel een paar extra functies tijdens het videobellen, zoals tekstchat, het delen van je scherm en het delen van bestanden. De betaalde versie van GoToMeeting maakt videogesprekken met 25 mensen tegelijk mogelijk en kost 39 dollar per maand voor de 'organisator' van de videovergaderingen.