Meningsverschil met de bedrijfsarts? Pas op, dit kan je direct je salaris kosten

Volgens arbeidsrechtadvocaat Paul Snijders is de bedrijfsarts de regisseur bij ziekte en re-integratie. ‘Werkgevers zijn wettelijk verplicht om zich door een bedrijfsarts te laten adviseren, en dat advies vormt in de praktijk het uitgangspunt voor alles: van het plan van aanpak tot de vraag of je kunt werken.’ 

Advies leidend, maar niet heilig

Het advies van de bedrijfsarts is belangrijk, maar niet absoluut bindend. Er zijn mogelijkheden om dat oordeel te laten toetsen, zegt Snijders. ‘Het advies is niet vrijblijvend, maar ook niet onaantastbaar. Als werknemer kun je een second opinion aanvragen bij een andere bedrijfsarts of een deskundigenoordeel bij het UWV. Daarmee voorkom je dat je in een patstelling terechtkomt met je werkgever.’

Tegelijkertijd is het risico groot als je het advies simpelweg negeert. ‘Het enkele feit dat je het oneens bent met de bedrijfsarts is geen reden om niet mee te werken. Zolang er geen tegenoordeel ligt, blijft het oorspronkelijke advies leidend. Niet meewerken kan dan consequenties hebben, bijvoorbeeld voor je loon.’

Second opinion of deskundigenoordeel?

Er zijn dus twee routes: een second opinion of een deskundigenoordeel. Snijders legt het verschil uit. ‘Een second opinion is een medische herbeoordeling door een andere bedrijfsarts. Die kijkt vooral naar je belastbaarheid en beperkingen. Een deskundigenoordeel van het UWV gaat een stap verder: dat is bedoeld om geschillen tussen werkgever en werknemer te beslechten, bijvoorbeeld over passend werk of re-integratie.’

Het verschil is ook juridisch relevant, voegt hij toe. ‘Een deskundigenoordeel weegt in procedures vaak zwaarder dan een second opinion. In sommige gevallen is het zelfs verplicht om zo’n oordeel te hebben, bijvoorbeeld als je na een loonstop loon wilt vorderen bij de rechter.’

Loon stopzetten: wanneer mag dat?

Een veelgehoorde angst is dat een werkgever je loon kan stopzetten als je het niet eens bent met de bedrijfsarts. Dat mag volgens Snijders niet zomaar vanwege een meningsverschil. ‘Maar als je zonder goede reden weigert mee te werken aan re-integratie of passend werk, kan dat wel.’

Hij maakt daarbij onderscheid tussen opschorting en stopzetting. ‘Opschorting is tijdelijk, bijvoorbeeld als je niet komt opdagen bij de bedrijfsarts. Stopzetting is definitief en kan als je zonder goede reden passende arbeid weigert of niet meewerkt aan je re-integratie. Dan komt het niet-werken voor jouw rekening.’ Zelfs ogenschijnlijk kleine dingen kunnen daaronder vallen. ‘Een advies om af en toe langs te komen op het werk voor een kop koffie kan een redelijke instructie zijn. Als je daar zonder goede reden niet aan meewerkt, kan dat gevolgen hebben.’

Het laatste woord

In de praktijk voelt het vaak alsof de bedrijfsarts het laatste woord heeft. Maar juridisch ligt dat genuanceerder. ‘Uiteindelijk is het de rechter die beslist als een conflict escaleert. Die kijkt naar alle omstandigheden: het advies van de bedrijfsarts, eventuele second opinions, een deskundigenoordeel en hoe partijen zich hebben opgesteld.’ Daarbij telt ook de rol van de werkgever. ‘De werkgever blijft eindverantwoordelijk voor de re-integratie. Als die onvoldoende doet, kan het UWV zelfs de loondoorbetalingsplicht verlengen.’

Volgens Snijders is het cruciaal om formele stappen te zetten als je het niet eens bent met het oordeel van de bedrijfsarts. ‘Alleen zeggen dat je het er niet mee eens bent, is niet genoeg. Je moet concreet maken waarmee je het oneens bent en dat ook onderbouwen met medische informatie. Maak vervolgens gebruik van de wettelijke routes: een second opinion of een deskundigenoordeel.’

De bedrijfsarts als bondgenoot

Ook je houding tijdens het hele proces is belangrijk. ‘Blijf meewerken aan redelijke stappen in de re-integratie, zoals gesprekken en onderzoek. Ongemotiveerd weigeren zonder medische onderbouwing leidt bijna altijd tot problemen.’ Een praktisch advies: maak van de bedrijfsarts je bondgenoot. ‘De bedrijfsarts heeft een beroepsgeheim en staat los van de werkgever. Zorg dat hij jouw situatie goed begrijpt en geef zo nodig toestemming om medische informatie op te vragen. Hoe beter het beeld, hoe sterker jouw positie.’

Wat te doen bij een conflict met de bedrijfsarts?

• Geef concreet aan waar je het niet mee eens bent en waarom. 

• Onderbouw je standpunt met medische informatie van specialisten. 

• Vraag een second opinion aan als het vooral om medische beoordeling gaat. 

• Vraag een deskundigenoordeel bij het UWV als het conflict escaleert. 

• Blijf meewerken aan redelijke stappen in de re-integratie. 

• Documenteer alles: afspraken, adviezen en communicatie. 

• Schakel tijdig juridisch advies in bij een loonconflict of dreigend ontslag.