Freelancer met een team: ‘Wat ik niet goed kan, laat ik anderen doen’
Soms heb je als freelancer zoveel aanbiedingen voor klussen of zijn er werkzaamheden waarin je zelf niet zo goed bent, zodat je ze beter kunt uitbesteden. Dan kan het slim zijn om een team van experts om je heen te bouwen. Hoe pak je dit aan? ‘Mijn freelancers moeten mij echt aanvullen.’
Aartjan van Erkel besloot een team om zich heen te bouwen toen hij zijn businessmodel van copywriteklussen veranderde in een schaalbare variant met meet trainingen en lezingen. ‘Ik ben goed in sales, copywriting en marketing, maar de rest is bij mij drama. Ik kan niet eens een e-mail op tijd beantwoorden.’ Hij creëerde een team met drie persoonlijk assistenten, een websitebouwer en een ontwerper. Spijt heeft hij nooit gehad van die beslissing.
Suzanne van Duijn begon in 2016 als freelance pr-adviseur en tekstschrijver. ‘Ik had al vrij snel behoorlijk wat opdrachten en dacht kort daarop: met een team kan ik nog veel meer klussen aannemen.’ Ze zette een oproepje op sociale media en kreeg drie leuke reacties van mensen die ze al een beetje kende. Ze gaf iedereen een klus. ‘Ik deed zelf het pr-werk, maar wilde de kleinere tekstschrijfklussen ook niet laten lopen, waardoor ik vanzelf doorgroeide naar een soort aannemersrol.’
&w=1200&q=75)
Hoe pak je dat goed aan?
Vraag is natuurlijk hoe je ervoor zorgt dat die freelancers om je heen een beetje kwaliteit hebben. Van Erkel heeft een duidelijk strategie voor zijn wervingsbeleid. ‘Ik vraag eerst in mijn netwerk rond wie iemand zou aanraden voor die klussen en dan selecteer ik drie mensen die ik een betaalde proefopdracht geef. Aan drie Wordpressbouwers vroeg ik om tips voor een betere site, om de vindbaarheid te verbeteren en een offerte te sturen. De eerste zei: ‘Hier ga ik niet aan beginnen, want de site is zo’n chaos’, dus hij viel af. De tweede persoon stuurde een nietszeggend documentje, alsof hij er geen zin in had. De derde mailde een uitgebreid document met goede verbeterpunten en een scherp overzicht van de kosten, met hem zijn we aan de slag gegaan. Die werkwijze pas ik altijd toe als ik iemand zoek.’
Van Duijn had van tevoren een gesprekje over de wederzijdse verwachtingen van haar drie nieuwe teamleden. ‘In eerste instantie liet ik ze wekelijks een blog schrijven. Dat aantal verdubbelde later. Het waren mijn eerste stapjes in het inhuren van mensen en het werkte prima.’ Vervolgens ging ze ook pr-klussen uitbesteden. ‘Daar plaatste ik een oproep voor. Doordat ik meer kon uitbesteden, kreeg ik de kans aan mijn bedrijf te werken. Ik groeide door en werd meer ondernemer dan freelancer. Ik heb wel eens gelezen dat je uitvoerders, managers en ondernemers hebt en ik ben echt het laatste.’
&w=1200&q=75)
Beste online tools voor zzp'ers en freelancers
Als ZZP’er wil je zo efficiënt mogelijk te werk gaan met je opdrachten. Tijd verspillen aan administratie en ingewikkelde werkprocessen behoort tot het verleden met deze tools. Bekijk en vergelijk deze business applicaties, die wij voor je hebben samengesteld.
Het beste uit je team halen?
Hoe zorg je ervoor dat je team ook aansluit bij jouw behoeften? Duidelijk communiceren, weten Van Erkel en Van Duijn. Van Erkel werkt inmiddels met drie virtuele assistenten, een Wordpressbouwer, een bureau dat de Facebookcampagnes doet en een DTP’er. Hebben die mensen onderling veel contact? ‘Zeker’, zegt Van Erkel, ‘maar ze mogen mij maar één keer in de week bellen. Ik ben echt een sociale kluizenaar en heb weinig behoefte aan veel contact met mensen. Ik heb een keer per week efficiënt overleg met een van de virtuele assistenten die in Spanje woont en het werk overziet. Zij werkt volgend het Taco Oosterkamp-principe, die expert is op het gebied van delegeren; kort het probleem schetsen met de beste oplossing er direct bij. Mijn freelancers moeten mij echt aanvullen, want dan kan ik me blijven focussen op mijn werk. Dat gaat tot nu toe prima.’
Van Duijn heeft nu een pr-bureau – Snappr – met een compagnon en een freelanceteam dat de werkzaamheden doet. Daarnaast heeft ze haar blog vrijemeid.nl met coaching en cursussen. Ook daar heeft ze een team voor, bestaande uit mensen die de socials bijhouden en mensen die haar podcasts editen, bijvoorbeeld. ‘Bij pr kun je goed in de gaten houden of het team inkomsten oplevert, maar bij vrijemeid.nl komen die opbrengsten iets later. In het begin levert een podcast niets op, maar het geld voor de editor verdien je later natuurlijk perfect terug.’ Maakt ze er een gezellig clubje van? ‘In het begin wilde ik dat wel. Ik organiseerde bijvoorbeeld een borreltje voor iedereen. Maar ik houd niet van verplicht op kantoor werken en dus hebben we nu af en toe contact. Je moet het ook een beetje zakelijk zien allemaal, natuurlijk.’
Direct beginnen
Jeanet Bathoorn is coach van ondernemers en schrijft boeken voor freelance-ondernemers, zoals 50 verdienmodellen en onlangs De 11 beste online verdienmodellen. Aan haar vragen we wat het perfecte moment is voor freelancers om een team op te bouwen. ‘Ik zou direct mensen regelen, vanaf het moment dat je de eerste euro verdient. Er is immers geen ondernemer die blij wordt van alle extra taken zoals boekhouden, advertenties plaatsen op socials en podcasts editen.’ Er is vooral een economische reden om heel snel zo’n team om je heen te bouwen. ‘Als je alleen maar met klussen bezig bent waar je niet goed in bent, houd je te weinig tijd over voor geld verdienen. Als ik een podcast zou editen, ben ik een paar uur bezig, maar de persoon die dat voor mij doet, kan dat in een kwartier.’
Wat is de beste manier om goede mensen te vinden? ‘Ik hou erg van aanbevelingen. Gewoon goed doorvragen aan iemand uit jouw netwerk die met zo’n specialist samenwerkt. Wat doet hij precies, hoe duur was het, wat heeft het opgeleverd? Zo vind je de beste mensen. In de proefperiode kijk je vervolgens of het klikt, want iemand met wie ik goed kan werken, kun jij verschrikkelijk vinden.’ Bathoorn zou alles waarbij je als freelance-ondernemer niet je gezicht hoeft te laten zien uitbesteden. ‘Je moet goed weten wat jouw geldgenererende taken zijn. Als ik iemand ga coachen, is het mijn taak om met diegene contact te hebben, maar alles daaromheen hoef ik niet zelf te doen. Je hebt altijd kosten om jouw bedrijf te runnen en die moet je snel gaan maken als zelfstandige. Je moet wel letten op de effectiviteit; als je het tien keer moet uitleggen kost het tijd en dus geld.’ Moet het echt een team zijn? ‘Dat hangt van de fase af. Ik heb bijvoorbeeld bewust een klein team en wil geen bedrijf. Mijn team kent elkaar ook helemaal niet. Collega-ondernemer Simone Levie is begonnen met een team en heeft daar echt een bedrijf van gemaakt. Dat moet bij je passen.’
