Werken als AI-trainer: waarom mannen hiermee 45 procent meer verdienen dan vrouwen

Afbeelding boven artikel ter illustratie. Bron: Getty Images.

Driekwart van de Nederlanders denkt dat AI banen gaat kosten, blijkt uit recent onderzoek van het CBS. Maar de technologie creëert ook compleet nieuwe beroepen. Zo blijkt uit het State of Global Hiring Report, van HR-platform Deel, dat het aantal AI-trainers in Nederland tussen 2024 en 2025 met 540 procent is gegroeid. Inmiddels hebben zo’n 200 mensen in Nederland deze functie al op hun visitekaartje staan.

De mens die AI controleert

Populair misverstand is dat een AI-trainer iemand is die een chatbot wat voorbeeldzinnen voert. Het werk is in korte tijd een stuk specialistischer geworden, zegt econoom Lauren Thomas van Deel. ‘Er bestaan al langer banen zoals data-annotators, maar de groei die we nu zien gaat grotendeels over materiedeskundigen. Zij werken direct samen met AI-onderzoekers om te bepalen welke signalen belangrijk zijn voor de AI, evalueren de output en ontwikkelen evaluatiemethoden.’

Een AI-trainer kan bijvoorbeeld vertalingen van AI controleren, juridische teksten nalopen, medische antwoorden beoordelen of AI-systemen bewust proberen te misleiden om fouten te vinden. ‘Die laatste groep wordt ook wel red-teamers genoemd. Zij proberen de AI te breken, zodat technici het systeem kunnen verbeteren.’

Veel vraag komt volgens Thomas van AI-labs (samenwerkingsverbanden tussen universiteiten, bedrijven en overheden) en bedrijven die AI-infrastructuur ontwikkelen, niet zozeer van bedrijven die AI gebruiken. ‘Zij hebben specialisten nodig om AI-systemen te trainen voor specifieke toepassingen. In Nederland gaat het bijvoorbeeld relatief vaak om het controleren van vertalingen tussen het Nederlands en Engels.’

Geen hype maar voorbode 

De snelle groei van AI-trainers betekent volgens Thomas niet dat dit een tijdelijk hype-beroep is. Sterker nog: het werk van AI-trainers laat zien hoezeer banen, met name kenniswerk, waarschijnlijk gaan veranderen. ‘Het doel van AI-labs is om AI zichzelf te laten trainen, maar daarvoor moet de betrouwbaarheid extreem hoog zijn. Op dit moment kunnen alleen materiedeskundigen die betrouwbaarheid beoordelen.’

Volgens haar verschuift werk daardoor van produceren naar controleren. ‘De baan van een journalist of econoom verandert ook. We zullen minder zelf schrijven of coderen en meer bezig zijn met het beheren van AI-agenten en het verifiëren van informatie. Uiteindelijk zullen dit soort vaardigheden waarschijnlijk onderdeel worden van ieders baan. We gaan allemaal meer met kunstmatige intelligentie werken, maar iemand moet nog steeds controleren of het klopt.’

Van bijbaan tot topsalaris

Opvallend is dat AI-trainer geen eenduidig beroep is met één salarisniveau. Wereldwijd verdienen veel AI-trainers tussen de 15 en 20 dollar per uur, maar er zijn ook specialisten (zo’n 16 procent) die meer dan 75 dollar per uur verdienen.

De bestbetaalde rollen hebben meestal vier kenmerken, aldus Thomas: ‘Nauwkeurigheid is cruciaal, er is veel vraag naar specifieke AI-producten, je hebt veel training nodig om de AI te kunnen controleren, en het beroep betaalt in de buitenwereld ook al goed.’ Daarom behoren medische AI-trainers momenteel tot de bestbetaalde groep. Ook juristen en software-experts zitten in de hogere regionen. Voor veel professionals is AI-trainerswerk overigens geen fulltimebaan, maar een flexibele bijverdienste. ‘Vaak gaat het om contractwerk dat je naast je gewone baan kunt doen.’

Opvallende loonkloof 

Opvallend is ook de loonkloof tussen mannen en vrouwen. Het mediane uurtarief van vrouwelijke AI-trainers in Nederland ligt op iets meer dan 24 euro, terwijl mannen op ruim 35 euro uitkomen; een verschil van ruim 45 procent. Dat komt volgens Thomas niet zozeer doordat mannen en vrouwen voor hetzelfde werk anders betaald krijgen, maar doordat ze in verschillende segmenten werken. ‘De hoogbetaalde rollen, zoals wiskundigen en technische specialisten, worden vaker door mannen gedaan. Lager betaalde rollen, zoals vertaler of psycholoog, worden vaker door vrouwen ingevuld.’

Dat laat volgens haar zien dat nieuwe technologie oude ongelijkheden niet automatisch oplost. ‘Het feit dat er een nieuw carrièreveld ontstaat, betekent niet dat bestaande problemen verdwijnen. We zien hier eigenlijk dezelfde patronen terug als in de rest van de arbeidsmarkt.’

AI-trainer: hoe word je het?

Wie AI-trainer wil worden, hoeft volgens Thomas niet per se een technische opleiding te hebben. Sterker nog: vakinhoudelijke kennis is vaak belangrijker dan programmeerkennis. ‘Het belangrijkste is dat je je bestaande expertise gebruikt. Als jij jurist, vertaler, arts, econoom of journalist bent, dan kun je AI trainen binnen jouw vakgebied. Wel helpt het enorm als je ervaring hebt met AI-tools en begrijpt hoe AI-modellen werken.’ 

Ook AI-trainer worden? Lauren Thomas geeft de volgende tips:

• Gebruik je bestaande vakkennis: AI-trainers zijn vaak materiedeskundigen 

• Leer werken met AI-tools en AI-modellen 

• Oefen met het controleren en verbeteren van AI-output 

• Verdiep je in data-kwaliteit en factchecking 

• Zoek naar freelance- of contractrollen bij AI-bedrijven 

• Specialiseer je: hoe specialistischer je kennis, hoe hoger het tarief