Een baby en een promotie: het is helaas een zeldzaamheid

De oplettende lezer heeft het misschien doorgehad: het is een tijdje geleden dat mijn column hier verscheen. Dat had gelukkig een hele leuke reden: ik heb een kindje gekregen en was daarom een tijd met zwangerschaps- en kraamverlof. Maar dat is niet het enige nieuws! Ik heb ook een nieuwe functie, op 1 september ben ik gestart als directeur-bestuurder van WOMEN Inc. en heb ik het stokje overgenomen van oprichter Jannet Vaessen.

Vlak na mijn verlof kreeg ik deze promotie. Gelukkig ben ik niet de enige met een positieve ervaring op de werkvloer na het krijgen van een kind. Toen wij via onze social media vroegen naar ervaringen met zwangerschap en werk, kwam er een soortgelijk verhaal binnen van iemand bij wie de leidinggevende zelf begon over het maken van een verlofplan. En na het verlof kreeg ook zij de nieuwe functie die ze wilde.

Zwangerschapsdiscriminatie

Daarmee is al het positieve helaas wel zo’n beetje gezegd. We kregen naast dit antwoord veel meer reacties die gingen over zwangerschapsdiscriminatie. Van ongepaste opmerkingen tot het niet verlengen van een contract en het maar deels uitbetalen van een bonus: het kwam allemaal langs. En dat is niet verbazingwekkend als je de cijfers kent, maar liefst 43 procent van de zwangere werknemers krijgt te maken met zwangerschapsdiscriminatie.

Toch herkent maar een derde van hen hun ervaring als discriminatie en trekt slechts 11 procent aan de bel. Het werkelijke percentage is naar verwachting dus zelfs nog hoger. Samen met je werkgever een oplossing vinden is natuurlijk veel prettiger dan het maken van een melding bij het College voor de Rechten van de Mens. Daarnaast is dit hoe het hoort, want het is de verantwoordelijkheid van de werkgever. Het is enorm belangrijk voor zowel werknemers als werkgevers om te weten wat je rechten en plichten zijn.

Rechten en plichten

Laten we eerst even duidelijkheid scheppen over wat zwangerschapsdiscriminatie is. Je wordt bijvoorbeeld gediscrimineerd als je tijdens je sollicitatie wordt afgewezen omdat je zwanger bent. Of je krijgt geen salarisverhoging, contractverlenging of promotie als je in verwachting of net bevallen bent. Daarnaast heb je zowel als werknemer als werkgever een aantal rechten en plichten. Wat je misschien niet wist, is dat je als werknemer niet verplicht bent om tijdens of na een sollicitatie te vertellen dat je zwanger bent of een kinderwens hebt. De werkgever mag hier ook niet naar vragen.

En heel belangrijk is het recht op ouderschapsverlof dat voor beide ouders geldt. Iedereen die in loondienst werkt, heeft recht op 9 weken ouderschapsverlof dat voor 70 procent wordt betaald door het UWV en in het eerste levensjaar van het kind moet worden opgenomen. Tot en met het achtste levensjaar heeft de werknemer aanvullend recht op 17 weken onbetaald ouderschapsverlof. Werkgevers mogen dit verlof niet weigeren. En gelukkig maar, want het is er niet voor niets!

Ouderschapsverlof geeft ouders tijd om te wennen aan de nieuwe situatie en het kan een steuntje in de rug zijn om tot de gewenste werk-zorgverdeling te komen, doordat beide ouders leren voor hun kind te zorgen.

Als werknemer weet ik inmiddels hoe belangrijk het is dat alles rond een zwangerschap goed en eerlijk is geregeld, en als werkgever weet ik hoe zorgvuldig je hiermee moet omgaan. Ook al is het misschien niet het eerste waar je aan denkt bij een zwangerschap, het is zo belangrijk! Ik moedig iedere leidinggevende aan om zich hierin te verdiepen en iedere  werknemer om op te komen voor je rechten. Iedereen moet een dikke baan kunnen krijgen, zwanger of niet.