Dure dikkerds: Ongezond leven kost bedrijven handenvol geld

 Mail dit artikel

De wereld heeft nu meer mensen met overgewicht dan met honger, en in de Verenigde Staten lijdt meer dan de helft van de volwassenen aan obesitas. Dat is niet alleen vervelend voor de dikkerds zelf, maar ook voor hun werkgevers.

Dit concludeert het Health Research Institute van PricewaterhouseCoopers dat in samenwerking met het World Economic Forum onderzoek deed naar chronische ziekten als hartfalen, kanker en diabetes en de gevolgen daarvan voor bedrijven. Door te weinig beweging, slechte eetgewoonten, stress en roken worden werknemers dikker, zieker en minder productief. Chronische ziekten waren in 2005 al debet aan zestig procent van het wereldwijde sterftecijfer, dit zal in 2015 nog met zeventien procent toenemen.

De economische tol die bedrijven moeten betalen als gevolg van productievermindering, hoge lasten en een slechtere concurrentiepositie door chronische ziekten bedraagt wereldwijd drie procent van het bruto nationaal product, becijferden de onderzoekers. Toch wordt slechts drie procent van alle gezondheidsuitgaven in de geïndustrialiseerde landen besteed aan ziektepreventie. Volgens de onderzoekers ligt hier een taak voor het bedrijfsleven, niet alleen omdat zij het grootste belang hebben bij een gezond personeelsbestand, maar ook omdat ze in staat zijn om het gedrag van hun medewerkers te beïnvloeden.

Door welzijn een centrale plek in de bedrijfsstrategie te geven, verlagen bedrijven de kosten door ziekte, afwezigheid en presenteïsme (zieke werknemers die toch werken en daardoor ondermaats presteren) en verbeteren de prestaties en het kwaliteit van het werk, aldus de onderzoekers in het rapport Working Towards Wellness.
Een goed welzijnsprogramma is volgens Caspar van Leeuwen, human capital director bij PricewaterhouseCoopers, ook een belangrijk instrument om goed personeel te behouden en nieuw talent aan te trekken. 'Met allerlei bedrijfssporten, trainingen, een medische check met individuele gezondheidsadviezen en een hardloopprogramma dat managers en klanten voorbereidt op een marathon, onderscheiden we ons op de arbeidsmarkt.'