Voor werkgevers

Sombere werknemer blijkt goed in rotklussen

Auteur: Linda van Putten | 16-01-2012 | Reacties: 3 | Share/Bookmark Mail dit artikel
sombere werknemers

N Nieuw onderzoek nuanceert de populaire gedachte dat blije werknemers beter presteren. Bij lastige rotklussen blijken juist sombere medewerkers minder fouten te maken.

‘Blije bestuurder maakt meer brokken', stond boven een van de vele artikelen over het proefschrift van cognitief neurowetenschapper Henk van Steenbergen van de Universiteit Leiden. De reacties op zijn onderzoek zijn de afgelopen weken een eigen leven gaan leiden, zegt hij. In het persbericht suggereert hij inderdaad dat sombere mensen alerter reageren in moeilijke of gevaarlijke situaties. Maar hij heeft niet onderzocht of blije automobilisten vaker een ongeluk veroorzaken.

De neurowetenschapper liet proefpersonen naar vrolijke of somber stemmende muziek luisteren. Vervolgens moesten ze lastige testen maken en mat hij hun reactiesnelheid. Sombere proefpersonen klaarden de klus sneller en maakten minder fouten. In de mri-scan zag Van Steenbergen verschillen in hun brein. De mediale prefrontale cortex, het hersengebied dat zich met moeilijke situaties bezighoudt (ook wel het Oeps-gebied genoemd), werd bij de treurig gestemde proefpersonen sterker geactiveerd dan bij de personen die naar vrolijke muziek geluisterd hadden.
Van Steenbergens onderzoek lijkt haaks te staan op inzichten uit de zogenoemde ‘positieve psychologie'. Die tegenwoordig populaire stroming benadrukt juist het belang van positieve emoties op de werkvloer, die werknemers tegen stress beschermen.

Bevlogen werknemer presteert wél beter
Willem van Rhenen, hoogleraar Engagement & Productivity aan de Nyenrode Business Universiteit, vindt het onderzoek van Van Steenbergen dan ook te rigide. ‘Het was al bekend dat blije en tevreden mensen lang niet altijd goed presteren omdat ze gezapig kunnen zijn.' Bevlogen mensen daarentegen - inderdaad ook vrolijk, maar dan anders - presteren volgens hem wél aanzienlijk beter. Bevlogen mensen zijn mensen die energiek en toegewijd zijn en helemaal opgaan in hun werk. Uit onderzoek van de Amerikaanse psycholoog Harter onder een miljoen werknemers blijkt volgens Van Rhenen dat bevlogenen 15 tot 20 procent productiever zijn dan gemiddeld. De hoogleraar zou lastige taken in een bedrijf dan ook aan hen geven en niet aan de sombermannen van de afdeling.

Van Steenbergen op zijn beurt brengt daar weer een nuance in aan. ‘Bij langdurige taken helpen positieve emoties inderdaad, omdat ze energie geven.' Maar bij kleine rotklussen werkt een sombere stemming volgens hem wel degelijk beter, omdat je dan beter kunt focussen. Brainstormen werkt om die reden juist weer minder goed bij droefgeestigen. ‘Bij brainstormen moet je juist niet focussen, maar associëren. Dat werkt het best bij ontspanning.'

Illustratie Joost Overbeek
 

Wellicht ook interessant:
Meer artikelen in de rubriek
'Arbeidsmarkt'

Reageer, print of deel dit artikel

  • Reageer (3)
  • Print
  • Share/Bookmark Mail dit artikel
Reacties op dit artikel:
Marjolein | 16 januari 2012 (14:02)

Is het niet ook zo dat als je stemming in mineur is, je met het afmaken van een (kleine) rotklus 2 vliegen in één klap slaat?: 1) rotklus van je to-do-lijstje af, 2) een beter humeur omdat je een tastbaar resultaat hebt behaald (en niet in je sombere stemming bent blijven hangen)

Jos | 16 januari 2012 (16:31)

Het resultaat van het onderzoek kan best verklaard worden maar jammer genoeg een ding heeft men niet onderzocht : of blije medewerkers ook goed zijn in rotklussen.
Misschien niet zo moeilijk te verklaren dat je somber kan worden als je met rotklussen opgezadelt word terwijl je ook prima funktioneert in leuke klussen.
Werknemers die goed presteren en waar de baas hen weg will krijgen rotklussen uit te voeren met de hoop dat die slecht zullen gaan functioneren en een verzoek tot ontslag zal volgen hen uit het bedrijf te schoppen. En goed punt voor werkgevers om goed na te denken of dit de beste weg is voor hen om te bewandelen om hun doel te bereiken en een zieke medewerker op rekening van de staat verder in het leven te laten gaan.

Jos | 16 januari 2012 (21:00)

Het resultaat van het onderzoek kan best verklaard worden maar jammer genoeg een ding heeft men niet onderzocht : of blije medewerkers ook goed zijn in rotklussen.
Misschien niet zo moeilijk te verklaren dat je somber kan worden als je met rotklussen opgezadelt word terwijl je ook prima funktioneert in leuke klussen.
Werknemers die goed presteren en waar de baas hen weg will krijgen rotklussen uit te voeren met de hoop dat die slecht zullen gaan functioneren en een verzoek tot ontslag zal volgen hen uit het bedrijf te schoppen. En goed punt voor werkgevers om goed na te denken of dit de beste weg is voor hen om te bewandelen om hun doel te bereiken en een zieke medewerker op rekening van de staat verder in het leven te laten gaan.

Het kan enige tijd duren voordat je reactie geplaatst wordt.

Het is de redactie van Intermediair toegestaan om de inhoud van de reactie met naam en toenaam te hergebruiken in de print uitgave van Intermediair.

Reacties worden niet direct op de site geplaatst. De redactie controleert vooraf of de reactie aan een aantal voorwaarden voldoet. Deze voorwaarden zijn:

  • Reacties dienen betrekking te hebben op de inhoud van het betreffende artikel of onderwerp.
  • Reacties mogen geen beledigingen, bedreigingen, al dan niet fictief, aan het adres van de andere sitebezoekers of aan prominente personen bevatten.
  • Uitingen van geweld, racisme, anti-semitisme, het zwartmaken van individuen, groepen of organisaties worden niet getolereerd.
  • De reactie moet kort en bondig zijn (maximaal 1.000 karakters), te lange reacties worden niet geplaatst.
  • Het plaatsen van persoonsgegevens zoals telefoonnummers en adressen in de tekst van de reacties is niet toegestaan.
  • Links naar websites en reclame voor producten en/of diensten worden niet geplaatst.
  • Reacties die volledig in hoofdletters zijn getypt en/of vol staan met uitroeptekens en vraagtekens worden niet geplaatst.
  • Reacties die vol staan met taalfouten worden niet geplaatst.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties aan te passen, in te korten of te verwijderen. De redactie gaat niet in discussie over geplaatste of verwijderde reacties.


Ik ga akkoord met de voorwaarden

Meer in de rubriek 'Trends & discussies':

Zoek in vacatures voor hoogopgeleiden:


Carrièretips in je mailbox?

Abonneer je met twee muisklikken op onze wekelijkse nieuwsbrief met daarin kakelvers carrìèreadvies, discussies, columns en trends op de arbeidsmarkt.