Wonen en werken in.... Athene (Griekenland)

Auteur: Redactie Intermediair | 30-11-2011 | Reacties: 9 | Share/Bookmark Mail dit artikel

G Grieken luie heethoofden? Marketeer Alexander Koch, sinds kort in dienst bij Heineken Griekenland, weet beter. ‘Mijn collega's maken dagen van negen tot tien uur. Ze gaan gebukt onder de negatieve berichtgeving over hun land.'



Cv

Naam: Alexander Koch
Leeftijd: 39 jaar
Functie: marketingdirecteur Athenian Breweries (Heineken Greece)
Studie: rechten
Geplande verblijfsduur: drie jaar, vanaf eind september 2011
Woonsituatie: een gezinswoning ‘in een prettige buitenwijk in een heel gewoon straatje ten noorden van Athene'
Woonde eerder in: Kigali, Rwanda
Hoe vaak terug naar Nederland: waarschijnlijk zo'n vier tot zes keer per jaar.


Heb je bewust gekozen voor een internationale carrière?

‘Ja, dat is één van de redenen waarom ik ooit bij Heineken stage ben gaan lopen: vanwege de internationale mogelijkheden.'

Wilde je speciaal naar Griekenland?
‘Nee, Heineken heeft geen lijst met vacatures in het buitenland waaruit je kunt kiezen. Ik kreeg deze baan aangeboden toen ik na vier jaar Rwanda aangaf dat ik graag een stap in de marketing wilde maken, maar dan wel onder uitdagende omstandigheden. Dat laatste geldt zeker voor Griekenland op dit moment. De koopkracht is gedaald en de wensen van consumenten zijn ingrijpend veranderd: de Grieken gaan veel minder uit nu en als ze uitgaan, besteden ze minder. We moeten ons dus meer richten op thuisconsumptie. Tegelijkertijd is er stevige concurrentie bijgekomen. De situatie is zo roerig, dat je bijna van een nieuwe markt kunt spreken.'

Wat merk je van de onlusten in je woonplaats Athene?

‘Ik woon in een buitenwijk ten noorden van Athene. 's Ochtends rijd ik de snelweg af naar de brouwerij. Mijn voormalige secretaresse uit Rwanda belde me laatst om te vragen of ik wel veilig was. Ja dus, want de gewelddadige protesten, waarvan de televisiebeelden de hele wereld overgaan, vinden allemaal plaats in het stadscentrum.'

...en de crisis?
‘Mijn Griekse collega's hebben allemaal persoonlijk te lijden onder de crisis. Niet alleen vanwege de astronomisch gestegen belastingen, maar ook omdat iedereen minstens één persoon kent die zijn baan kwijt is. Bijna niemand kijkt nog naar het nieuws, omdat je er zo somber van wordt. Bij Athenian Breweries zijn gelukkig geen gedwongen ontslagen gevallen. Het is belangrijk om juist nu een sfeer van zorg en rust te scheppen. Als er te veel stress is, is het moeilijk om je gedachten bij het werk te houden.'

Zijn Grieken inderdaad lui?

‘Absoluut niet. Mijn collega's maken dagen van negen tot tien uur. 's Avonds gaat het werk gewoon door: omdat er sponsorevenementen zijn, of tv-opnames voor Amstel Live. Ik heb daar nog nooit iemand over horen klagen. De Grieken die ik ontmoet zijn bescheiden, goedwillende en hardwerkende mensen. Ze gaan gebukt onder de negatieve berichtgeving over hun land. Ze schamen zich. Griekenland wordt gebruikt als hét merk van de crisis. Als marketeer kan ik mij daar behoorlijk druk over maken. Als mensen dag in dag uit horen dat een product slecht is, gaan ze dat vanzelf geloven. Griekenland wordt gewoon héél slecht vermarkt.'

Zijn het heethoofden?
‘Alleen in het verkeer. Dat is een verbazingwekkende chaos. Maar de Grieken zelf zijn er aan gewend, en ik zie hier minder ongelukken dan vroeger in Nederland.'

Spreek je de taal?
‘Ik had klassiek Grieks in mijn vakkenpakket. Ik kan de taal daardoor een beetje lezen. Maar nu wil ik het nog leren spreken. Niet alleen omdat dat enorm wordt gewaardeerd, maar ook voor mijn eigen effectiviteit: alle campagne-uitingen zijn in het Grieks. Bovendien: er werken maar drie Nederlanders bij Athenian Breweries. Mijn hele marketingteam bestaat uit Grieken.'

Waar moet je rekening mee houden als je samenwerkt met Grieken?

‘Nederlanders staan bekend als open en direct. In vergaderingen gooit iedereen alles op tafel. Een Griek is afwachtender. Hij kijkt eerst de kat uit de boom. En kennis is hier macht. Er zijn veel gesloten informatiesystemen. Daardoor weet je nooit zeker of je in eerste instantie hoort wat er daadwerkelijk speelt. Je moet altijd hoor en wederhoor plegen. Dat was trouwens in Rwanda ook al zo, dus dat was een goede training.
Niets is wat het lijkt, dat moet je als expat goed beseffen. Zelfs als je maar naar België emigreert: jíj bent de vreemdeling. Je moet flexibel zijn en ertegen kunnen dat de dingen niet gaan zoals je gewend bent. Je moet je Nederlandse cultuur loslaten, zonder je identiteit te verliezen.'

Wat betekent jouw internationale carrière voor je partner en kinderen?
‘Ik ben getrouwd en heb drie dochters van acht, zes en twee. Mijn vrouw is samen met haar zus eigenaar van een accessoireketen. Ik werk nu veertien jaar voor Heineken. De eerste negen jaar kozen we er bewust voor om in Nederland te blijven, omdat het bedrijf van mijn vrouw sterk groeide. Toen we een jong gezin werden, kwam de balans anders te liggen en werd het buitenland meer opportuun. Haar zus runt nu de dagelijkse business. Ik weet niet wanneer we naar Nederland teruggaan. Daarover discussiëren we 's avonds vaak, onder het genot van een biertje. Zolang de kinderen goed onderwijs kunnen volgen en onze omgeving ook voor hen verrijkend is, blijven we graag in het buitenland. Ze zijn jong en nog heel flexibel. Ik ben trots op ze: voor de zomervakantie woonden ze nog in Rwanda. Na de vakantie zijn ze in een vers schooluniformpje naar een andere internationale school gegaan. Na drie dagen was dat ook al weer gewoon.'

Expats gezocht
Woon en werk jij in het buitenland? En zou je het leuk vinden om er over te vertellen? Mail dan naar webredactie@intermediair.nl.

Meer artikelen in de rubriek
'Werken in het buitenland'

Reageer, print of deel dit artikel

  • Reageer (9)
  • Print
  • Share/Bookmark Mail dit artikel
Reacties op dit artikel:
rob | 1 december 2011 (1:10)

Ja bij het woord Griekenland komen bij mij maar twee dingen naar boven. Oh oh Cherso met Barbie en Sterretje en griekse ambtenaren die van mijn centen op hun 52ste met pensioen op het terrasje zitten in het zonnetje aan de ouzo, van mijn centen waar ik tot mijn 70ste voor mag door buffelen.

Richard | 1 december 2011 (10:06)

Leuker kunnen we de EU niet maken. En het wordt nog veel leuker dankzij de ongelimiteerde uitbreidingsdrang van Barosso. Nooit aan gedacht wat te doen als een land niet aan zijn verplichtingen voldoet. Geld genoeg, we gooien er we een honderd of duizend miljard tegenaan als het fout gaat. En het leuke is de grieken worden nog boos ook als het niet snel genoeg komt. Vind het een heel mooi vakantieland maar ze moeten het niet gekker maken.

Wilbert | 1 december 2011 (20:25)

Dit interview geeft een genuanceerd beeld: de meeste Grieken hebben absoluut geen schuld aan de crisis, maar hebben er wel zwaar onder te lijden. Helaas weten velen (zie de andere reacties) niet het onderscheid te maken tussen het gewone volk en de kliek van politici en machtigen, die de chaos veroorzaakt hebben door het staatsapparaat voor eigen gewin te gebruiken en elkaar de hand boven het hoofd te houden bij belastingontduiking en vriendjespolitiek.. Laten we daar alsjeblieft niet de gewone, hardwerkende Grieken de schuld van geven.

leon | 5 december 2011 (18:59)

Van 9 tot 10.....? das toch weinig....

Sander van den Berg | 6 december 2011 (16:23)

Leon, ik dacht gelijk hetzelfde: van 9 tot 10 dat is maar een uurtje per dag. Logisch dat ze daar in Griekenland in de stress raken...

Sofie | 7 december 2011 (3:16)

Goed interview, geeft inderdaad een genuanceerder beeld van de gemiddelde griek dan het beeld dat er met name in Nederland bestaat. Vind in Nederland maar eens werknemers die het normaal vinden om 12+ werkuren per dag te maken, en ondertussen meer belasting moeten betalen, naast de stijgende kosten van levensonderhoud. Lijkt me als vreemdeling een behoorlijke uitdaging om in die omstandigheden een team te leiden dat gemotiveerd blijft.

Paul | 7 december 2011 (9:03)

Als we de statistieken mogen geloven werken Nederlanders gemiddeld minder dan de inwoners van de meeste ander E.U. landen. Ik woon zelf al jaren in Griekenland en zie hoe inderdaad DE MEESTE Grieken heel hard hebben gewerkt en nog steeds werken (voor zover ze nog een baan hebben). Die kortzichtige en zgn grappige antwoordjes van "Telegraaflezers" die ik hier lees zijn beslsit gegeven door mensen die zelf beslist nooooit hard zullen werken, de typetjes die overal een mening over hebben, vooral over zaken waar ze geen moer vanaf weten.
Zoals Einstein al zei, ik weet niet of het heelal oneindig is, maar ik weet zeker dat de stomheid van de mensheid oneindig is.

Michael VAN VEEN | 9 december 2011 (9:15)

Fijn dat Intermediar aandacht besteedt aan werken in het buitenland. Ik heb Nedeland 11 jaar geleden verlaten en herken wel het e.e.a. in de verhalen.

Maar klik nu 'ns op "vacatures" en ga binnen de Intermediar site zoeken naar werk in het buitenland. Er wordt gevraagd om een postcode, en je mag een maximale reisafstand specificeren in kilometer. Niks keuze: Europa - Amerika Noord/Zuid - Azie. Wordt het niet 'ns tijd voor Intermediar om op z'n minst met een Europees vacature-aanbod te komen ?

Overigens hebben veel andere vacatures-sites dit zelfde structurele probleem: locatie als zoek-term. Er zijn banen waar ik nog geen 10 minuten zou willen reizen - maar er zijn zeker banen waar ik m'n boeltje voor zou pakken en naar de andere kant van de wereld zou gaan.

Dàt is internationaal carrière maken.

Ashwien | 16 december 2011 (0:51)

Geachte heer/mevrouw,

Graag zou ik in buitenland komen werken. Ik wil graag meer informatie willen weten hoe het gaat
Wat zal ik er moeten doen om in buitenland te komen werken.

Mvg,

Ashwien

Het kan enige tijd duren voordat je reactie geplaatst wordt.

Het is de redactie van Intermediair toegestaan om de inhoud van de reactie met naam en toenaam te hergebruiken in de print uitgave van Intermediair.

Reacties worden niet direct op de site geplaatst. De redactie controleert vooraf of de reactie aan een aantal voorwaarden voldoet. Deze voorwaarden zijn:

  • Reacties dienen betrekking te hebben op de inhoud van het betreffende artikel of onderwerp.
  • Reacties mogen geen beledigingen, bedreigingen, al dan niet fictief, aan het adres van de andere sitebezoekers of aan prominente personen bevatten.
  • Uitingen van geweld, racisme, anti-semitisme, het zwartmaken van individuen, groepen of organisaties worden niet getolereerd.
  • De reactie moet kort en bondig zijn (maximaal 1.000 karakters), te lange reacties worden niet geplaatst.
  • Het plaatsen van persoonsgegevens zoals telefoonnummers en adressen in de tekst van de reacties is niet toegestaan.
  • Links naar websites en reclame voor producten en/of diensten worden niet geplaatst.
  • Reacties die volledig in hoofdletters zijn getypt en/of vol staan met uitroeptekens en vraagtekens worden niet geplaatst.
  • Reacties die vol staan met taalfouten worden niet geplaatst.

De redactie behoudt zich het recht voor om reacties aan te passen, in te korten of te verwijderen. De redactie gaat niet in discussie over geplaatste of verwijderde reacties.


Ik ga akkoord met de voorwaarden

Zoek in vacatures voor hoogopgeleiden: