Roos Vonk: het leiderschapshormoon
Testosteron regeert
Auteur: Roos Vonk
|
01-09-2008
| Reacties: 1
|
 Deel dit artikel
Waar zouden we zijn zonder testosteron? Nergens! - althans niet als het gaat om succes, geld, leiderschap en ondernemerslust.
Mensen verschillen in hun testosteronspiegel. Mannen hebben er gemiddeld meer van, maar er zijn ook vrouwen met veel testosteron en mannen met weinig. Een vriendin van mij heeft laatst een internet-date na de eerste afspraak afgewezen: 'te weinig testosteron'. Die man deed per mail heel mannelijk, maar live viel hij door de mand.
Je merkt iemands testosteronniveau onbewust en intuïtief aan gedrag en uiterlijke kenmerken. Het zorgt voor meer spiermassa, een sterke kaaklijn die relatief hoekig is (vrouwen hebben een rondere kaaklijn), zware wenkbrauwen en diepliggende ogen, en ook voor vroegtijdige kaalheid. Mannen met typisch mannelijke gezichtskenmerken worden door vrouwen aantrekkelijk gevonden; dat komt goed uit want testosteron zorgt ook voor meer zin in seks (niet toevallig hebben homo's de meeste seks en lesbo's de minste; heteroseks is een compromis) en trouwens ook voor meer overspel.
Ook andere stereotiep mannelijke kenmerken zijn geassocieerd met testosteron, zoals goed ruimtelijk inzicht en weinig oog voor sociale relaties. Baby's met veel testosteron maken bijvoorbeeld minder oogcontact, en transseksuelen die zich tot man laten transformeren, merken soms na testosteron-injecties dat ze beter kunnen inparkeren.
Maakt testosteron op het sociale vlak wat gehandicapt, in werk en carrière is het een sterke aandrijver. Het geeft zelfvertrouwen, vasthoudendheid, ambitie en de drang om te winnen en hogerop te komen. Ondernemers hebben meer testosteron dan mannen in loondienst. Leiders hebben meer testosteron dan onderknuppels. Mannen met veel testosteron zijn vaker harde onderhandelaars en zijn relatief succesvol op de financiële markt.
Deze verbanden lopen ook omgekeerd: wie opklimt of anderszins succes boekt, gaat meer testosteron produceren. Na een succesvolle beursdag hebben de mannelijke traders in de City of London een verhoogd testosteron-gehalte. Ook door andere factoren kan de testosteronspiegel van mannen stijgen, bijvoorbeeld als hun voetbalclub wint of als er een mooie vrouw in de buurt is. Dat laatste kan verkeerd uitpakken, want uitgerekend mannen met veel testosteron worden minder oplettend en laten zich aan de onderhandelingstafel eerder in de luren leggen als ze naar mooie of schaars geklede dames kijken.
Recent onderzoek laat zien dat testosteron een cruciale rol speelt bij het beklimmen van de statusladder. In een competitie bleken degenen met veel testosteron het meest van streek te raken als ze een nederlaag leden. Hun cortisol-niveau steeg (een teken van stress) en ze wilden de taak waarop ze verloren hadden uit de weg gaan. Wanneer ze daarentegen zegevierden, ging hun cortisol omlaag en wilden ze juist de taak waarmee ze hadden gescoord weer opzoeken. De onderzoekers suggereren dat mensen met veel testosteron op deze manier de carrièreladder beklimmen: door taken waarop ze succesvol zijn te blijven benaderen en andere taken actief te vermijden. Bij mensen met weinig testosteron was het juist omgekeerd: zij vertoonden meer tekenen van stress als ze wonnen, kennelijk ongemakkelijk met hun verworven positie, en het winnen of verliezen had geen invloed op hun voorkeur voor de taak.
Misschien is dit wel de grote verborgen oorzaak van het 'glazen plafond' voor vrouwen. Mensen met weinig testosteron houden niet zo van competitie en van winnen; ze willen liever op gelijkwaardige basis met anderen omgaan. Ze raken dus niet extra gemotiveerd om door te pakken als ze een ander verslaan integendeel, ze vinden het ongemakkelijk en raken er gestressed van. Worden ze leider, dan manifesteren ze zich vaak niet dusdanig omdat ze gezellig bij de groep willen blijven horen.
Vrouwen die zich toch aangetrokken voelen tot het succes en de eenzaamheid van de top, hebben van nature al wat meer testosteron, en naarmate ze hogerop klimmen krijgen ze er nog meer van. Dus hoeveel vrouwen er ook aan de top komen, testosteron zal blijven regeren.
Illustratie: Claudia de Cleen
Wellicht ook interessant:
Meer artikelen in de rubriek:
Roos Vonk
Reageer, print of deel dit artikel
Reacties op dit artikel:
Gilbert Williams | 10 juli 2009 (14:32)
Geniaal!!
|
