Mag ik ontslagen worden tijdens mijn zwangerschap?
Auteur: Diana Simons
|
16-05-2011
|
 Mail dit artikel
De werkgever van Babette is aan het inkrimpen. Babette hoopt door haar zwangerschap onder deze ontslagronde uit te komen. Jurist Diana Simons geeft advies.
Vraag
Mijn werkgever wil een aantal mensen ontslaan vanwege bedrijfseconomische omstandigheden: de omzet daalt en hij moet de bedrijfskosten reduceren. Ik behoor ook tot die groep, maar ben vier maanden zwanger. Hij heeft inmiddels een ontslagvergunning voor me aangevraagd bij het UWV Werkbedrijf. Maar mag hij mij tijdens mijn zwangerschap wel ontslaan?
Babette
Antwoord
Tijdens je zwangerschap geldt een opzegverbod. Dit duurt tot zes weken na afloop van je verlof.
Toch kan de werkgever een ontslagvergunning voor je aanvragen en krijgen. Het UWV Werkbedrijf houdt bij het verstrekken daarvan namelijk geen rekening met het opzegverbod. Zo'n vergunning is echter maar beperkt geldig, meestal twee maanden. Als die maanden binnen het opzegverbod in verband met je zwangerschap vallen, kan hij zijn vergunning niet gebruiken en mag hij jou dus niet ontslaan.
Wel kan hij dan nog een verzoek tot ontbinding indienen bij de kantonrechter. Die bekijkt of het ontslag verband houdt met je zwangerschap. Dit wordt ook wel ‘de reflexwerking van het opzegverbod' genoemd. Als de rechter zeker weet dat dit niet het geval is, kan hij de arbeidsovereenkomst alsnog ontbinden. Je kunt wellicht wel een hogere vergoeding bedingen dan andere collega's die worden ontslagen, tenzij je werkgever kan aantonen dat zijn financiële situatie zo slecht is dat hij geen (hogere) vergoeding kan betalen.
Hogere vergoeding
De kantonrechter in Haarlem oordeelde op 30 september 2009 in een soortgelijke zaak dat een zwangere werknemer recht had op een hogere vergoeding, omdat zij door het ontslag tijdens haar zwangerschap in een onzekere positie was terechtgekomen.
Deze 31-jarige werknemer werkte sinds januari 2008 bij een bedrijf als manager sales en marketing en verdiende 5.261 euro bruto per maand. Eind april 2009 vertelde ze dat ze zwanger was. Een maand later liet haar werkgever weten dat haar functie werd opgeheven om bedrijfseconomische redenen. Hij verzocht de kantonrechter om ontbinding van de arbeidsovereenkomst en bood een vergoeding aan van 3.977 euro bruto. Meer kon niet vanwege de slechte financiële situatie van het bedrijf, betoogde hij.
De werknemer was het daar niet mee eens. Zij vroeg de kantonrechter het verzoek af te wijzen of haar anders in elk geval een hogere vergoeding toe te kennen. De kantonrechter oordeelde dat het ontbindingsverzoek geen enkel verband hield met de zwangerschap en ontbond de arbeidsovereenkomst. Wel vond hij de aangeboden vergoeding te laag. Vanwege de onzekere positie van de werknemer door haar zwangerschap, stelde hij die vast op tienduizend euro bruto. Volgens hem had de werkgever onvoldoende aangetoond dat hij dit bedrag niet kon betalen.
(Kantonrechter Haarlem, 30 september 2009)
Lagere vergoeding
Ook de kantonrechter in Eindhoven kende een zwangere werknemer een vergoeding toe bij haar ontslag. Maar in dit geval was het bedrag lager dan de kantonrechtersformule. De vrouw werkte bij een interieurbedrijf dat door de recessie in zwaar weer terecht was gekomen. De werkgever vroeg een ontslagvergunning aan en kreeg die. Maar omdat de werknemer zwanger was, kon hij zijn vergunning niet gebruiken. De kantonrechter bepaalde dat de arbeidsovereenkomst toch ontbonden mocht worden vanwege zijn moeilijke financiële situatie. Bovendien hield het ontslag geen enkel verband met haar zwangerschap. De arbeidsovereenkomst van de werknemer werd ontbonden en zij kreeg een vergoeding van 1.500 euro bruto. Uit de uitspraak blijkt niet waarom dit bedrag zoveel lager was dan in de voorgaande zaak. Wellicht was de financiële situatie van deze werkgever nijpender.
(Kantonrechter Eindhoven, 17 februari 2011)
Wellicht ook interessant:
Meer artikelen in de rubriek
'Ontslag'
Reageer, print of deel dit artikel
|
|
