Netwerken is je contacten optimaal gebruiken
30-09-2004
|
 Mail dit artikel
Hoe doen andere mensen dat toch? Plotseling hebben ze die geweldige baan, een groter huis of een megacontract binnengesleept. Grote kans dat ze enthousiaste netwerkers zijn. Wie bedreven is in netwerken, beschikt over een krachtig instrument. Moeilijk is het niet. Netwerken is niets meer dan optimaal gebruik maken van je contacten.
Iedereen doet aan netwerken
"Iedereen heeft een netwerk. De kunst is daar optimaal gebruik van te maken", aldus de stellige mening van Charles Ruffolo. Ruffolo is professioneel netwerker. Dit betekent dat hij z'n brood verdient met zijn netwerkactiviteiten, onder andere door het geven van netwerktrainingen. Zijn belangrijkste les: plant een zaadje, verzorg het goed, koester het en er zal een prachtige plant uit groeien. Meer praktisch uitgelegd: leg de juiste contacten, onderhoud ze en zorg ervoor. Als de tijd komt dat jij je contacten nodig hebt, zullen ze er voor je zijn. Door je te tippen, aan te bevelen of je in contact te brengen met die ene persoon die belangrijk is voor de deal.
Begin in je eigen omgeving
Het klink heel makkelijk, maar pak je het aan? Begin makkelijk. Kijk rond in je eigen omgeving. Vrienden, familie, kennissen, ze maken allemaal deel uit van het netwerk dat je ongemerkt al hebt opgebouwd. Al die mensen beschikken ook weer over hun eigen netwerk. Laat ze dus weten dat je op zoek bent naar een nieuwe baan.
Voor een meer zakelijk netwerk is het belangrijk om eerst uit te zoeken waar je mensen ontmoet die wat voor je kunnen betekenen. Schrijf je in voor seminars, en ga naar borrels en congressen. Zorg ervoor dat je veel mensen spreekt. Doe wel je huiswerk. Zoek van tevoren uit of die ene spreker ook artikelen over het onderwerp heeft geschreven. Spreek hem of haar daarop aan. Toon interesse. Dit laatste is van wezenlijk belang. Netwerken om het netwerken alleen levert niets op. Mensen zijn niet gek en hebben snel genoeg door of je oprecht in hen bent geïnteresseerd of alleen maar iets van ze wil. Vind je iemand persoonlijk een kwal probeer daar dan ook geen goede relatie mee op te bouwen. Zoek gewoon iemand die je wel ligt.
Ga op zoek naar gedeelde interesses
Ruffolo noemt netwerken het opbouwen van respect, geloof en vertrouwen tussen verschillende partijen. Hij noemt het ook wel bonding. Het is gebaseerd op het vinden van gemeenschappelijkheden. Daarom werkt netwerken niet (of alleen op de korte termijn) als je op een borrel op die belangrijke manager afstapt en haar vertelt dat ze jóu aan moet nemen omdat jij zo'n geweldige aanwinst voor het bedrijf bent. Grote kans dat ze vriendelijk glimlachend op zoek gaat naar een minder opdringerige gesprekspartner. Begin liever met een praatje over een meer algemeen onderwerp. Over de laatste mooie film die je hebt gezien bijvoorbeeld. Dan kom je er vanzelf achter of ze ook een filmliefhebber is, of misschien meer van opera of theater houdt. Het praat veel meer ontspannen over een onderwerp waar jullie allebei in geïnteresseerd zijn. Geef haar na afloop je kaartje. Stap niet met je kaartje in de hand op haar af. Een week later kun je haar een e-mailtje sturen waarin je refereert aan het leuke gesprek. Ook kun je haar tippen over een mooie film, of een bijzondere opera die binnenkort te zien zal zijn. Dit levert dan wel niet direct de informatie op waar je naar op zoek bent, je legt er wél de basis mee voor een goede verstandhouding. Reken maar dat ze zich jou herinnert.
Internet als netwerkhulpmiddel
E-mail is een perfect hulpmiddel om contacten mee te onderhouden. Een bedankmailtje of een kort berichtje waarin je vraagt hoe het nu met iemand gaat wordt erg op prijs gesteld. Bovendien is het snel geschreven en verzonden. Internet biedt meer netwerkmogelijkheden. Er zijn ontzettend veel vakgerichte mailinglijsten die je snel en makkelijk met interessante mensen in contact kunnen brengen. Vergeet ook je interne bedrijfsnetwerk niet. Veel bedrijven beschikken over een intranet. Maak er gebruik van. Jos van Hezewijk en Marcel Metze schreven een boek over relatienetwerken. Hierin zeggen ze over interne netwerken het volgende: 'Formele interne circuits - zoals directieteams, werkoverleg of vergaderingen - fungeren meestal slechts als decor voor achterliggende bewegingen in de wandelgangen. Bij veel organisaties leveren vergaderingen hooguit een schijnconsensus op. Vrijwel niemand houdt zich aan daar gemaakte afspraken.' En: 'Wie dit soort processen negeert zal nooit voldoende draagvlak voor belangrijke veranderingen en vernieuwingen kunnen verwerven.' Meer aanbevelingen om een goed netwerker te worden heeft de goede verstaander niet nodig.
Een krachtig netwerk leidt tot resultaten
Anke ten Koppel, lid van het Management & Consultancy Vrouwennetwerk (MCV): 'Een belangrijk onderdeel van onze missie is het bevorderen van vrouwen in hoge posities. Het netwerk kan daarbij een krachtig instrument zijn. Vandaar dat wij een vrouwennetwerk zijn. Maar voor netwerken op zich is geslacht niet van relevant. Het is veel belangrijker dat je weet wat je wilt en wat je kunt en daarbij de durf hebt om stappen te ondernemen.' Onlangs meldden de kranten over een onderzoek waaruit bleek dat vrouwen moeite hebben met het opzetten van een eigen bedrijf. Dit zou voornamelijk komen door hun slechte netwerk, iets waar mannen veel minder last van hebben. Is Ten Koppel het daarmee eens? 'Ik vraag het mij af. Als het refereert aan het feit dat mannen al veel langer in netwerken zitten, dan klopt het dat vrouwen een achterstand hebben. Maar dat geldt voor meer zaken dan alleen netwerken.'
Ten Koppel is directeur/eigenaar van InterPares, adviseurs voor facilitair talent. Hoe is zij met haar netwerkactiviteiten begonnen? 'Voor ik met InterPares begon, heb ik voor verschillende adviesbureaus gewerkt. Daar merkte ik op een gegeven moment dat ik veel meer bereikte door relaties aan te gaan met anderen. Dat bedoel ik in eerste instantie intern. Zeker als je in een grote organisatie werkt, bereik je op die manier betere resultaten. Dat werkt natuurlijk twee kanten op. Je probeert elkaar van dienst te zijn. De discipline waarin je werkt maakt dan ook niet zoveel uit. Het gaat er meer om dat je elkaar vindt in de normen en waarden die je aanhangt. Dat is een groot woord, maar daarmee bedoel ik ideeën over de kwaliteit van het werk, de manier waarop je met klanten omgaat en dergelijke. Op die manier ontstaat een groepje mensen waar je goed mee samen kunt werken. Niet iedereen doet het op die manier. Ik denk dat je er ook aanleg voor moet hebben of het in ieder geval leuk moet vinden. Gaandeweg mijn werkzame leven kwam ik erachter dat het een kracht is die tot resultaten leidt en dat blijkt dan ook nog een naam te hebben.'
Door Nancy Kamperveen
Tips
1. Word lid van een club. Een mailinglijst, businessclub, brancheorganisatie. Je leert meer mensen kennen als je actief lid bent. En omgekeerd leert men jou ook kennen.
2. Wees genereus: breng zelf ook mensen met elkaar in contact, wie zaait zal oogsten.
3. Krijg je een tip, laat de gever dan achteraf even weten wat je ermee hebt gedaan en of er iets uit is gekomen.
4. Secretaresses en receptionisten kennen iedereen. Houd ze te vriend.
5. Bereid je voor als je een lezing of congres gaat bezoeken. Bedenk van tevoren welke personen je wilt spreken.
6. Onderhoud je contacten, maar blijf niet te lang plakken. Investeer vijf minuten in iedere bekende, meer is meestal niet nodig, minder is onbeleefd.
7. Schrijf op de achterkant van visitekaartjes waar je de desbetreffende persoon hebt ontmoet en waar jullie over hebben gesproken. Zo pak je een volgende keer de draad makkelijk weer op.
8. Mis geen kansen. Kun je niet ingaan op een uitnodiging voor een borrel, stuur dan even een briefje of e-mailtje. Zo is het duidelijk dat je het op prijs stelt om uitgenodigd te worden. Ben je wel geweest, stuur dan de volgende dag een bedankbriefje of bedank de organisator bij vertrek.
9. Blijf positief. Brand anderen niet af omdat jij daardoor beter uit de verf komt. Je gesprekspartner lacht misschien wel mee, maar zal vooral onthouden dat je onaardige dingen over niet-aanwezige personen hebt gezegd. Daarbij weet je nooit of je die persoon ooit nog nodig zal hebben.
10. Besteed een of twee keer per jaar een dag aan het evalueren van je relaties. Visitekaartjes hoef je niet je hele werkzame leven te bewaren. Kijk niet alleen naar wat een persoon voor je heeft betekend, maar ook naar wie er in zijn/haar netwerk zit.
Wellicht ook interessant:
Meer artikelen in de rubriek
'Netwerken'
Reageer, print of deel dit artikel
|
