Folie

Niet per definitie. Zwart reflecteert de warmtestralen veel minder dan een spiegelende laag. Daarnaast absorbeert zwart warmte veel meer dan andere kleuren. (Inmiddels is er verf die deze eigenschappen niet heeft, maar dat laten we hier even buiten.
De warmte van de radiator moet de kamer in, en niet de muur achter de radiator verwarmen. Daar heeft niemand wat aan. Daarom de reflecterende laag achter de radiator.

Op de middelbare school worden proefjes gedaan met blikjes met water en een thermometer erin ( of aangesloten op thermometer sensoren van een computermeetsysteem). Het blijkt dan dat geplaatst voor een warmte bron het doffe zwarte blikje het snelste een bepaalde hogerer temperatuur bereikt en het glimmende zilveren blikje het langzaamst die hogerer temperatuur bereikt. De warmte wordt door een glimmend zilver oppervlak het meest teruggekaatst de kamer in die men wil verwarmen. Ook een thermoskan maakt gebruik van hetzelfde principe. De binnenfles is zilver glimmend en bovendien nog vacuüm zodat de warmte nog moeilijker kan worden doorgegeven want er zijn geen moleculen om de warmte te transporteren. Dit wordt in de folie een beetje nagebootst door stilstaande lucht in de zilver glimmende noppenfolie te gebruiken. De stilstaande lucht in elke nop geeft de warmte ook moeilijker door dan dat de lucht vrij kan bewegen.
Deze principes zijn ook te constateren bij geparkeerde autos die evenlang in de zon staan. Voel maar eens aan een zwarte, een witte en een metallic zilveren auto. In de zomer heeft de metallic zilveren auto de minste airco nodig maar bij de lente- en herfstzonnestralen zal men hierin het eerst geneigd zijn de verwarming aan te zetten.

Radiatorfolie wordt nog vaak toegepast bij oude woningen met massieve buitenmuren of muren waar geen tot weinig isolatie in zit. Het doel van de zilverkleurige radiatorfolie is het reflecteren van de warmtestraling richting de kamer. Donkere kleuren absorberen warmte en in het geval van zwarte folie zou juist de warmte meer door de muur geabsorbeerd worden. Overigens vindt bij een traditionele radiator slechts 20 á 30% van de warmtestroom plaats vanuit de voorzijde van de radiator. De overige 70 á 80% van de stroming vindt plaats via de onderzijde en bovenzijde van de radiator. Daarom wordt ook vaak afgeraden om vensterbanken aan te brengen boven radiatoren teneinde de warmstestroom (en derhalve het doel van de radiator) niet te belemmeren

Er bestaan 3 soorten van warmtetransport: straling, stroming en geleiding. Stralingswarmte wordt gereflecteerd door de radiatorfolie. Zou deze folie zwart zijn dan zou alle stralingswarmte in de folie blijven en niet de kamer in gaan.
Van geleidingswarmte is bij radiatoren bijna geen sprake. Via de metalen ophanging van de radiator gaat een klein beetje warmte de muur in, dat is dus verlies.
Warmteverlies via stroming voorkom je door een muur waar geen gaten inzitten en dus niet tocht.